[스포티비뉴스=박대성 기자] 미쓰비시컵과 AFF U-23 챔피언십을 모두 제패했다. 김상식 감독이 베트남 축구 역사상 최초 기록을 썼다.

한국 지도자가 또 한 번 동남아 무대를 평정했다. 김상식 감독이 이끄는 베트남 23세 이하(U-23) 대표팀이 2025 아세안축구연맹(AFF) U-23 챔피언십에서 우승을 차지하며 대회 3연패 위업을 달성했다.

베트남은 29일(한국시간) 인도네시아 자카르타 겔로라 붕 카르노 스타디움에서 열린 2025 AFF U-23 챔피언십 결승전에서 인도네시아를 1-0으로 꺾고 우승 트로피를 들어 올렸다. 결승골은 전반 37분, 세트피스 상황에서 혼전 끝에 응우옌 꽁 프엉의 발끝에서 터졌다.

인도네시아는 홈 팬들의 열광적인 응원을 등에 업고 롱 스로인을 활용한 공격을 이어갔지만, 베트남의 밀집 수비를 뚫지 못했다. 베트남은 고작 32%의 점유율을 기록했지만, 몸을 던지는 수비와 강한 정신력으로 1골 차 리드를 끝까지 지켰다.

경기 후반에는 신경전과 경고·퇴장이 이어지는 등 거친 흐름도 있었지만, 김상식 감독의 침착한 리더십이 빛을 발하며 결국 베트남은 3회 연속 정상에 올랐다.

이번 우승은 단순한 트로피 획득 그 이상이다. 베트남은 2022년, 2023년에 이어 3회 연속 AFF U-23 챔피언십 우승에 성공했다. 이는 2005년 대회 창설 이후 최초의 3연패 기록에 대회 최다 우승국(3회) 타이틀 새 역사를 쓰게 됐다. 김상식 감독은 ‘쌀딩크’ 박항서 감독과 인도네시아에서 한 획을 그었던 신태용 감독이 해내지 못했던 기록을 만들었다. 

김상식 감독은 올해 1월, A대표팀을 이끌고 2024 미쓰비시일렉트릭컵(전 스즈키컵)에서 우승을 차지한 데 이어 이번에는 U-23 대표팀을 직접 지휘하며 AFF 챔피언십 우승까지 석권했다. 같은 해 이 두 대회를 모두 제패한 최초의 감독이다. 베트남에서 한국인 감독 신화를 썼던 박항서 감독조차 두 대회를 동시에 우승하지 못했다.

김상식 감독은 지난해 5월, 베트남 대표팀 지휘봉을 잡았다. 전임 필립 트루시에 감독이 부진한 성적을 보이며 경질되자, 베트남 축구협회는 다시 한 번 한국인 지도자 카드를 꺼내들었다.

김상식 감독은 베트남 대표팀에 탄탄한 수비 조직력과 빠른 공수 전환을 입히기 시작했다. 초반에는 부침이 있었지만 팀은 빠르게 변화했고 부임 8개월 만에 미쓰비시컵 우승, 그리고 1년 2개월 만에 U-23 챔피언십 우승까지 이뤄내는 놀라운 성과를 만들어냈다.

베트남 현지 언론들은 “김상식 감독은 박항서 감독 이후 가장 성공적인 외국인 감독”이라며 극찬을 쏟아내고 있다.

베트남은 이번 대회에서 라오스, 캄보디아, 필리핀을 차례로 꺾으며 조별리그를 전승으로 통과했고, 결승에서는 강호 인도네시아를 1-0으로 제압하며 단 한 경기 무패로 우승을 일궜다. 김상식 감독이 베트남 유망주들을 발굴하고 키워내 결과까지 냈다는 점에서 현지에서 호평을 받고 있다.

현지 매체 ‘베트남넷’은 “김상식 감독이 직접 지도한 U-23 대표팀이 이뤄낸 이 우승은 단순한 트로피가 아니다. 베트남 유소년 축구의 미래를 확인한 순간”이라고 보도했다.

김상식 감독의 다음 목표는 아시안컵 본선이다. 현재 베트남 대표팀은 2027 AFC 아시안컵 최종 예선 F조에서 승점 3점(1승 1무)을 기록 중이며, 오는 10월에는 네팔, 11월에는 라오스와 말레이시아를 상대로 남은 예선 경기를 치를 예정이다.

김상식 감독은 베트남 대표팀의 부활을 넘어, 동남아시아 축구의 중심을 다시 베트남으로 옮겨놓았다. 베트남 언론 '라오둥'은 “김상식 감독은 지금, 베트남 축구의 중심에 서 있다”고 평가했고, 현지 팬들은 박항서 감독에 이어 “또 하나의 전설적인 한국인 지도자”라며 찬사를 아끼지 않았다.