[스포티비뉴스=신원철 기자] 의견 충돌인가, 단순한 실수인가. 야마모토 요시노부의 팀 복귀 시기를 놓고 LA 다저스 구단과 데이브 로버츠 감독의 말이 엇갈렸다. 로버츠 감독은 야마모토가 15일(한국시간) 열릴 베네수엘라와 8강전을 마치고 팀에 복귀한다고 했고, 구단은 대회가 끝날 때까지 일본 대표팀에 남는다고 했다. 

미국 스포츠 전문 매체 디애슬레틱의 다저스 담당 파비안 아르다야 기자는 13일 트위터에 "야마모토는 (8강전) 선발 등판 후 다저스 캠프로 돌아온다고 로버츠 감독이 밝혔다"고 썼다. 

그러나 두 시간도 지나지 않은 시점에 "다저스로부터 새로운 소식이 들어왔다. 야마모토는 대회가 끝날 때까지 일본 대표팀에 남는다"고 정정했다. 로버츠 감독의 발언을 구단이 정정하는 모양새가 됐다. 

야마모토가 15일 경기에 등판해 50구 이상 던지게 되면 남은 기간 준결승전과 결승전에는 등판할 수 없다. 50구 이상 던진 투수는 적어도 나흘을 쉬어야 하는 의무 휴식일 규정이 있어서다. 결승전은 8강전으로부터 사흘 뒤인 18일 론디포파크에서 열린다.  

야마모토는 지난 6일 일본 도쿄 도쿄돔에서 열린 대만과 조별 라운드 경기에 선발로 나와 2⅔이닝 무실점을 기록했다. 일본 대표팀 합류에 앞서 다저스 소속으로 두 차례 시범경기에 나와 4⅔이닝 8피안타 4실점(3자책점)으로 고전했지만 WBC에서는 무실점 투구를 펼쳤다. 일본은 야마모토의 호투와 타선 폭발에 힘입어 대만을 13-0, 7회 콜드게임으로 꺾었다. 

야마모토가 일본의 조별 라운드 첫 경기인 대만전에 등판한 배경에는 토너먼트 이후 일정이 영향을 끼쳤다. C조 2라운드 진출 팀은 8강에서 D조 1, 2위를 만나게 된다. 이어질 대진을 봤을 때 일본에게는 8강이 결승전 만큼이나 어려운 경기가 될 수 있었다. 도미니카공화국 혹은 베네수엘라와 만날 가능성이 컸기 때문이다. 실제로 베네수엘라와 맞대결이 성사됐다.

일본은 처음부터 에이스를 8강에 투입하기 위해 조별 라운드에서는 경기의 중요성보다 선발 로테이션의 순서에 초점을 맞췄고, 이에 따라 야마모토가 대만전에 나서게 됐다. 

야마모토는 13일 미국 플로리다주 마이애미 론디포퍼크에서 불펜투구로 몸을 풀었다. 그는 "남아있는 팀은 모두 실력이 충분한 팀이라고 생각한다. 더 철저히 준비해서 베스트 컨디션으로 경기에 나서고 싶다"고 밝혔다.