[스포티비뉴스=과달라하라(멕시코) 박대성 기자] 분명 체코전인데 멕시코 관중들이 경기장을 꽉 채웠다. 에스타디오 과달라하라에 녹색 물결이 일렁인다. 마치 멕시코 홈 경기 같다.

한국은 12일 오전 11시(한국시간) 에스타디오 과달라하라에서 체코와 ‘2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미월드컵’ A조 조별리그 1차전을 치른다.

홍명보 감독은 북중미월드컵 최종예선 이후 1년 동안 담금질했던 스리백 카드를 꺼냈다. 손흥민이 톱에서 멕시코 골망을 조준하고, 양 측면은 이강인과 이재성이 출격한다. 허리는 백승호와 황인범이 선택을 받았다. 양 쪽 윙백은 이태석과 설영우였다. 센터백 라인은 김민재와 이기혁, 이한범으로 구성됐다. 홍명보 감독은 스리백을 최종 선택했다. 골키퍼 장갑은 김승규가 착용한다.

체코전이었지만 경기장 분위기는 사뭇 멕시코 홈 경기 같았다. 경기 전부터 멕시코 홈 유니폼을 입은 관중들이 물밀 듯이 밀려왔다. 멕시코 홈 유니폼을 입고 태극기를 두르는 이색적인 풍경이 연출되기도 했다.

경기장 분위기도 마찬가지였다. 멕시코 녹색 유니폼을 입은 관중들이 에스타디오 과달라하라 스타디움 좌석 대부분을 가득 메웠다. 멕시코 팬들 입장에서는 중립 경기였기에 특정 팀을 향한 야유는 없었고, 양 팀 선수들에게 응원과 환호로 화답했다. 오히려 킥오프 휘슬이 울리자 체코 쪽에 야유를 하는 쪽이 있었다.

색다른 분위기에 홍명보호가 엄청난 압박감을 느낄 수 있다. 그러나 반대로 생각하면 조별리그 2차전 같은 장소에서 열리는 멕시코와 일전, 그 분위기를 미리 체험하는 ‘녹색 물결’이 될 수도 있다. 1년 동안 담금질한 스리백으로 체코를 잡는다면 더할 나위 없을 것이다.