[스포티비뉴스=강효진 기자] 배우 최민식과 최현욱이 강렬한 케미스트리를 보여주겠다는 포부를 전했다.

넷플릭스 시리즈 '맨 끝줄 소년' 제작발표회가 24일 오전 11시 서울 마포구 호텔 나루 서울 엠갤러리에서 열렸다. 이날 현장에는 배우 최민식, 최현욱과 연출을 맡은 김규태 감독이 참석했다.

이날 김규태 감독은 "처음 대본을 읽었을 때 굉장히 빠른 속도로 순식간에 읽었다. 그만큼 대본 자체가 재밌었다. 실제로 6부작 드라마인데 끊지 않고 볼 만큼 재밌었다. 작가님 문체가 상황을 쉽고 간결하게, 다음 이야기가 궁금하게 만들고 예측할 수 없는 이야기 전개의 힘을 가진 작품이었다. 대중적 재미와 문학적 깊이까지 있는 작품이라 연출적으로도 욕심이 나서 결정하게 됐다"고 연출 계기를 밝혔다.

최민식은 출연 계기에 대해 "감독님과 크게 다르지 않다. 문학적 향기가 나는 작품이 그리웠다. 굉장히 대중적이고 오락적인 작품도 많이 있지만 그래도 뭔가 생각할 여지가 있는, 극 중 허문오가 내 얘기 아닌가. 혼자 괜히 뜨끔할 수 있다. 시청자 분들이 자기 자신을 대입해볼 수 있는 여지도 있다. 작품이 시사하는 바가, 제자와 교수의 구도가 요즘 트렌드와는 거리가 있지만 그래서 오히려 신선했다. 그런 점들이 이 작품을 하게끔 했다"고 답했다.

이어 최현욱은 "다양한 매력이 있는데, 가장 큰 매력은 김규태 감독님과 최민식 선배님이 하신다는 것이었다. 글을 접했을 때는 저도 그 자리에서 순식간에 빠져들었다. 이강이라는 캐릭터가 할 수 있는 절제되어 있으면서도 다양한 면을 보여줄 수 있다고 생각해서 그런 점이 많이 끌려서 열심히 했던 것 같다"고 말했다.

김규태 감독은 최현욱에 대해 "눈빛 자체가 서스펜스인 것 같다. 차분하고 고요하면서도 긴장하게 만들고 뭔가 일어날 것 같은 눈빛이 있어서 이강을 잘 표현해준 것 같다. 현장에서 놀란 것은 묵묵하게 있다가 슛이 들어가면 돌변하듯이 폭발적인 에너지를 내고 현장에 집중하는 모습이 젊은 배우인데도 성숙한 면이 보여서 놀라웠다. 최현욱이 어디까지 성장할 수 있을까. 이런 잠재력을 가진 배우의 성장이 시청자로서도 기대가 된다"고 칭찬을 아끼지 않았다.

최민식은 이강 오디션 현장에서 유일하게 최현욱에게 식사를 제안한 것에 대해 "그 때 현욱이 밖에 없었다. 다들 오디션 보고 갔다. 항간에 소문이 최현욱을 최민식이 캐스팅했다고 하는데 절대 그건 어불성설이다. 스태프들이 했다. 저도 어떤 친구인지 궁금하긴 했다. 제 상대역이니까. 요즘 젊은 배우를 잘 모르고, 있는 그대로의 날 것을 보고 싶어서 옆에 있으면 안되겠냐고 했는데 흔쾌히 허락해주셨다"고 말했다.

이어 "감독님이 '어떤 친구가 낫냐'고 상의를 해주셨다. 그래서 조감독 등과 얘기를 해서 좁혀진 거다. 근데 최현욱이 밥을 사겠다더라. 끝나니까 저녁시간이 돼서 밥 먹으러 가자고 했더니 제가 사겠다고 하더라. 그래서 맛있는 걸 샀다. 아마 회사가 샀을 것이다"라고 너스레를 떨었다.

최현욱은 "신 한 두개를 준비해서 갔다. 제 또래 분들은 워낙 민식 선배님 영화를 보고 자라지 않았나. 그런데 앞에서 연기 한다고 하니 많이 떨렸는데 그래도 열심히 준비한 대로 했던 것 같다"고 답했다.

또한 최현욱은 최민식과 호흡에 대해 "준비한 것 이상으로 현장에서 공간의 힘도 있었다. 앞에 상대해주신 선배님이 물도 챙겨주시며 저를 배로 이끌어주셨다. 말 뿐만 아니라 많은 것을 배운 현장이었다. 그래서 너무 티키타카가 좋았다"고 말했다.

이어 "선배님의 호랑이 같은 에너지에 정말 압도됐다. 어디서든 느낄 수 있어서 영광이었다. 매번 선배님께 말씀드리지만 민식 선배님이 아니었다면 강이가 이렇게 할 수 없었을 수 있었을 것 같다"고 덧붙였다.

최민식은 최현욱에 대해 "빈말이 아니라 이 배역에서 최현욱의 리액션을 잘 하면 살겠구나 했다. 이강이 이 드라마 중심에서 모든 사람을 쥐고 흔든다. 특히 허문오라는 인물을 들었다놨다 패대기를 쳤다가 하늘로 들었다가. 이강이라는 인물이 휘두를 때마다 잘 휘둘린다. 그게 키포인트구나 했다. 현욱이의 연기를 놓치지 않고 캐치하려고 노력했다"라고 밝혔다.

이어 "하면 할수록 다른 배우가 떠오르지 않을 정도다. 이강이라는 캐릭터에 최현욱 말고 다른 배우가 떠오르지 않을 만큼 감흥을 매 촬영마다 느꼈다. 점점 이강이 되어간다. 그리고 최현욱의 매력 중 하나인데, 이강이 의뭉스러운 소년이라 진짜 눈빛이 중요하다. 정말 빠져든다. 나중에 보시면 아시겠지만 이 드라마에서 최현욱의 눈빛에 빠져드실 것이다"라고 칭찬을 아끼지 않았다.

또한 최민식은 극 중 설정처럼 부러움을 느꼈던 경험에 대해 "살면서 가끔 그렇지 않나. 굳이 제가 지금 열등감을 느끼진 않는다. 부럽다 일론 머스크? 가끔 뉴스에 나오는 엉뚱한 몸짓과 이상한 표정을 보면 참 부럽다"라고 너스레를 떨어 웃음을 자아냈다.

그러면서 "현욱이를 보면서 내가 이 나이 때 이런 집중력과 눈빛과 디테일을 한 연기를 했었나. 제 어린 시절을 보게된다. 그래서 참 많이 변하는구나 이런 것도 느낀다. 그런 점에서 허문오 같은 사람들이 있을 것이다. 저 역시도 그렇다. 세월이 흐르면서 그런 것이 많이 깎이고, 무뎌지지 않나. 내게 주어진 것에 감사한다. 그리고 특히 배우가 연기는 남과 비교하는게 의미 없다. 흔히 연기 대결이라고 하지만 우리는 싸운 적이 한 번도 없다. 올림픽처럼 싸운 것도 아니고, 물론 시상식에선 나눠지지만. 각자의 장단점이 있는 것 같다"라고 밝혔다.

끝으로 김규철 감독은 "'참교육' 부럽다. 작품이 잘 돼서 홍종찬 감독 축하드린다. 저희 작품도 만만치 않게 좋은 성과가 났으면 하는 바람이 있다. 열심히 만들었고, 과정 자체가 행복했던 작품이다. 퀄리티도 높은 작품이라고 생각한다. 많은 기대 부탁드린다"고 밝혔다.

넷플릭스 시리즈 '맨 끝줄 소년'​은 실패한 작가이자 국문학과 교수인 ‘허문오’(최민식)가 강의실 맨 끝줄 소년 ‘이강’(최현욱)의 천재성을 발견하고 그의 글에 집착하며 벌어지는 이야기를 그린 서스펜스 드라마다. 오는 26일 오후 5시, 6부작 전체가 공개된다.