[스포티비뉴스=정혜원 기자] 최근 남자 아이돌들이 팀을 떠나 솔로 아티스트로 새로운 출발에 나서고 있다. 팀 활동으로 자신의 이름을 알린 뒤, 자신만의 음악적 색깔을 보여주기 위해 홀로서기에 나서고 있는 것. 

가장 눈길을 끈 인물은 마크다. 그는 지난 4월 SM엔터테인먼트와 전속계약을 마무리하고, 자신이 속했던 NCT 127, NCT DREAM 등 모든 NCT 활동을 종료하며 새로운 행보를 선택했다. 마크는 2016년 NCT U, NCT 127, NCT 드림으로 데뷔한 뒤 약 10년간 팀의 중심축으로 활동해 왔기에, 그의 갑작스러운 팀 탈퇴는 많은 팬과 대중에게 충격을 안겼다.

당시 그는 장문의 편지를 통해 "10년간의 계약을 마치는 시기인만큼 마음속에 있던 나의 모든 감각들을 깨워서 오랫동안 고민을 하다가 결국 정말로 그 꿈의 정확한 완성된 모습이 어떨지가 궁금해지고 제대로 몰두해서 다이빙을 하고싶게 됐다"고 새로운 선택을 한 이유를 밝혔다. 

이후 마크는 1인 기획사 어퍼룸을 출범했고, 지난달 아제르바이잔 바쿠에서 열린 '세계 환경의 날' 개막 행사에 참석해 미공개 자작곡은 물론 무대를 펼치기도 했다. 그가 오랜시간 팀 활동을 통해 탄탄한 실력을 증명하며 글로벌 팬덤을 구축한 만큼, 그가 앞으로 어떤 음악과 퍼포먼스를 선보일지 관심이 쏠린다.

엔하이픈을 떠난 희승 역시 새로운 도전에 나섰다. 당시 그는 "오랜 시간 많은 분들과 고민하고 이야기를 나눴고, 저는 오랜 시간 고민해 온 끝에 회사가 제안해 주신 방향에 따라 엔진 여러분께 더 좋은 모습으로 다가가기 위해 큰 결심을 내리게 됐다"고 밝혔다. 

이후 그는 활동명을 에반으로 변경하고 솔로 앨범을 발표하며 본격적인 홀로서기를 시작했다. 그는 데뷔 싱글 '라이드 오어 다이'를 발표한 후 각종 음악방송은 물론 페스티벌 무대에도 오르며 활발히 활동 중이다. 그는 그룹 당시 보여주지 못했던 음악적 색깔과 개성을 담아내며 자신만의 영역을 구축하고 있다. 

지난해 5월 컨디션 난조를 이유로 활동을 중단했던 이은상은 지난달 유나이트 탈퇴 소식을 전했다. 당시 소속사는 "이은상의 건강 상태가 호전된 이후 향후 활동 방향에 대해 본인 및 유나이트 멤버들과 오랜 시간 심도 있는 논의를 진행해왔다"며 "그 과정에서 은상이 새롭게 그려나가고자 하는 음악적 지향점과 비전을 확인했고, 그 뜻을 전적으로 존중하기로 했다"고 전했다. 이에 따라 이은상은 향후 솔로 아티스트로서 활동을 이어갈 계획이다. 

이처럼 최근 아이돌들이 팀 탈퇴 후 솔로 가수로 제2의 커리어를 개척하는 사례가 늘어나고 있다. 그룹이라는 틀에서 벗어나 자신들만의 음악적 정체성을 확립하려는 움직임을 보이고 있는 것이다. 솔로 활동은 홀로 무대와 음악, 성과에 대한 책임을 감당해야 하는 만큼 팀보다 더욱 큰 부담을 안고 가야 한다. 그럼에도 자신만의 색깔을 앞세워 새 도전에 나선 이들이 '솔로 2막'으로 어떤 결과를 만들어낼지 주목된다.