[스포티비뉴스=신인섭 기자] 킬리안 음바페와의 라이벌 대결에서도 이겼다. 월드컵 결승 진출까지 이뤄냈고, 관중석에서는 여자친구가 뜨거운 응원을 보냈다. 라민 야말이 경기장 안팎에서 모두 웃었다.

스페인은 15일(한국시간) 미국 텍사스주 댈러스 스타디움에서 열린 프랑스와의 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 준결승에서 2-0으로 승리했다.

압도적이었다. 스페인은 전반 22분 미켈 오야르사발이 페널티킥으로 선제골을 터뜨렸고, 후반 13분 페드로 포로가 추가골을 넣었다. 스페인은 2010 남아공 월드컵 이후 16년 만에 결승에 진출했다.

관심을 모았던 야말과 음바페의 에이스 대결에서도 야말이 판정승을 거뒀다. 직접 골이나 도움을 기록하지는 못했지만, 적극적인 움직임으로 선제골의 발판을 만들었다. 야말은 프랑스 수비수 뤼카 디뉴가 페널티박스 안에서 공을 걷어내려는 순간 빠르게 달려들었다. 디뉴의 발에 걸려 넘어졌고, 주심은 곧바로 페널티킥을 선언했다. 오야르사발이 이를 성공시키며 스페인이 리드를 잡았다.

반면 프랑스의 주장 음바페는 스페인의 조직적인 수비에 고전했다. 후반 들어 여러 차례 슈팅 기회를 잡았지만 우나이 시몬 골키퍼와 수비진을 넘지 못했다. 결국 공격포인트 없이 프랑스의 탈락을 지켜봐야 했다.

야말은 음바페와 만난 주요 단판 승부에서 6전 전승이라는 압도적인 흐름도 이어갔다. 야말은 2024 유럽축구선수권대회 준결승에서 프랑스를 꺾은 것을 시작으로 2025년 스페인 슈퍼컵 결승과 코파 델 레이 결승에서 음바페의 레알 마드리드를 연이어 제압했다.

2025년 유럽축구연맹(UEFA) 네이션스리그 준결승에서도 스페인이 프랑스를 꺾었고, 2026년 스페인 슈퍼컵 결승에서도 바르셀로나가 레알 마드리드를 무너뜨렸다. 여기에 이번 월드컵 준결승 승리까지 추가하며 우승과 탈락이 결정되는 맞대결에서 한 번도 패하지 않았다.

경기장 밖에서도 야말은 부러움을 샀다. 영국 매체 ‘더 선’은 “스페인이 월드컵 결승에 진출하면서 야말의 여자친구도 더없이 기뻐했다”며 관중석에서 환호한 이네스 가르시아 산토스를 조명했다.

21세 인플루언서인 가르시아 산토스는 스페인의 2-0 승리가 확정되자 기쁨을 감추지 못했다. 자신의 소셜미디어에도 환하게 웃으며 승리를 축하하는 모습을 공개했다.

가르시아 산토스는 인스타그램 팔로워 약 100만 명을 보유한 모델 겸 인플루언서다. 주로 패션과 라이프스타일 관련 콘텐츠를 올리고 있으며, 세비야 출신으로 알려졌다.

야말과 가르시아 산토스는 올해 초 연인 관계를 공개했다. 가르시아 산토스는 스페인 매체 ‘올라!’와 인터뷰에서 두 사람의 만남이 소셜미디어를 통해 시작됐다고 설명했다.

그는 “아마 모두가 완벽하고 극적인 사랑 이야기를 기대했을 것이다. 매장에서 우연히 만났고, 그가 나의 구원자이자 영웅이 됐다는 식의 이야기 말이다”라며 “하지만 진짜 이야기는 소셜미디어”라고 밝혔다.

가르시아 산토스는 월드컵 결승 진출을 누구보다 간절하게 원했다. FIFA가 뉴욕에서 열리는 결승전 공연에 방탄소년단(BTS), 마돈나, 샤키라, 저스틴 비버 등이 참가한다고 발표하자 야말에게 특별한 메시지를 남겼다.

가르시아 산토스는 “내 사랑, 결승에 진출하기 위해서라면 무슨 일이든 해. 내 말 들리지? 무슨 일이든 해야 한다”고 적었다. 특히 자신이 좋아하는 가수인 저스틴 비버의 공연을 현장에서 보고 싶다는 바람을 드러냈다.

야말은 여자친구의 부탁에 경기력으로 응답했다. 이제 야말은 월드컵 우승까지 단 한 경기만을 남겨뒀다. 결승 상대는 잉글랜드와 아르헨티나의 준결승 승자로 결정된다. 잉글랜드가 올라온다면 스페인이 승리했던 유로 2024 결승전의 재대결이 성사된다.