[SPOTV NEWS=이남훈 기자] 2014 브라질 월드컵에서 처참한 실패를 겪은 스페인이 2015년에는 제 궤도에 오를 수 있을까.
 
스페인은 3월 28일(이하 한국시간) 세비야 라몬 산체스 데 피스후안 구장에서 우크라이나와 UEFA 유로 2016 지역예선 C조 5차전을 갖는다. 2014년 최악의 한해를 보낸 스페인은 새해 첫 경기에서 부활이 절실하다. 그러나 우크라이나의 기세가 만만치 않다. 우크라이나는 안드리 야르몰렌코(디나모 키예프) 등 급성장한 신진 선수들을 중심으로 2회 연속 본선진출을 노리고 있다.
 
스페인과 우크라이나는 현재 C조에서 3승 1패(승점 9)로 2위 그룹을 형성하고 있다. 골득실에서 스페인(+10)이 우크라이나(+5)에 앞서 있다. 스페인은 이 경기를 반드시 잡아야 본선 직행 진출 가능성이 높아진다. 이미 2차전에서 1위 슬로바키아(4승, 승점 12)에게 발목을 잡힌 긴박한 상황이다. 우크라이나에게 일격을 맞으면 조 2위마저 위태롭게 된다.
 
비센테 델 보스케 스페인 대표팀 감독은 월드컵 이후 선수단에 메스를 가했다. 월드컵까지는 '황금세대'의 탄탄한 조직력을 유지하는데 초점을 뒀다면 유로 2016을 준비하면서는 팀의 기틀을 완전히 뒤바꿨다. 스페인 축구의 핵심이었던 사비 에르난데스, 사비 알론소, 다비드 비야가 떠난 빈자리를 메우기 위한 불가피한 선택이었다.
 
변화의 대가는 예상보다 컸다. 스페인은 월드컵 이후 6번의 A매치에서 3승 3패를 기록했다. 팀을 새롭게 꾸려가는 시기였지만 경기력이 쉽사리 올라오지 않았다. 특히 골결정력에 대한 아쉬움이 컸다. 월드컵을 위해 공들여 영입한 디에고 코스타(첼시)는 여전히 팀에 녹아들지 못했다. 수비를 달고다니면서 어떤 형태로든 골을 넣는 소속팀 플레이는 달리 대표팀에서는 동료들의 패스 타이밍을 제대로 읽어내지 못했다. 이에 델 보스케 감독은 파코 알카세르(발렌시아)를 내세웠다. 알카세르는 예선 4경기에서 3골을 기록하면서 위기의 스페인을 구했다.
 
그러나 우크라이나전 명단에는 알카세르가 포함되지 않았다. 13일 발렌시아전, 20일 엘체전에서 2경기 리그 연속골을 기록했지만 1월부터 2달간 이어진 무득점 부진이 너무나 깊었다. 델 보스케 감독은 알카세르의 대안으로 알바로 모라타(유벤투스)를 점찍었다.
 
모라타는 올시즌 유벤투스 이적 이후 공격수로 한층 성장했다. 특히 2015년 이후 유럽에서도 손꼽힐만한 상승세를 보여주고 있다. 모라타는 1월 이후 공식 경기 16경기에서 7골 4도움을 기록했다. 스페인 현지에서도 모라타에 대한 기대가 꽤나 크다. <마르카>, <아스> 등 스페인 스포츠 일간지들은 모라타가 대표팀 선배 라울 곤살레스의 등번호 7번을 받은 소식을 비중있게 보도했다. 현재 스페인에는 최전방 공격수가 모라타 이외에 A매치 경험이 없는 후안미(말라가) 밖에 없다. 따라서 그의 선발 가능성은 확정적이라 볼 수 있다.
 
올시즌 레알 마드리드의 주축으로 맹활약 중인 이스코도 새로운 스페인의 빼놓을 수 없는 축으로 자리매김했다. 이스코는 2013년 대표팀 데뷔 이후 4경기 동안은 이니에스타의 대역으로 뛰었다. 그러나 이니에스타가 부상으로 자리를 비운 11월 2연전(벨라루스, 독일)에서 주전으로 맹활약했다. 벨라루스전에서는 멋진 25m 중거리슛으로 팀의 3-0 승리를 이끌었다.
 
델 보스케 감독도 "이스코가 레알 마드리드에서 좋은 플레이를 보여주고 있다. 이니에스타와 함께 선발로 출전할 수 있는 선수라 해도 문제가 없다"고 말했다. 그럼에도 불구하고 일부에서는 드리블, 공격 전개에서 비슷한 면모를 지닌 두 선수의 동시 기용에 대해 의구심을 품고 있다. 우크라이나전과 31일 네덜란드와의 친선경기에서 이 물음에 대한 답을 들을 수 있다.
 
한편 스페인은 우크라이나와 역대 전적에서 3전 2승 1무(8득점 3실점)으로 앞서있다. 유로 2004 지역예선에서는 스페인이 1승 1무를 기록했다. 두 팀은 2006 독일 월드컵 조별리그 1차전에서도 만났다. 당시 스페인은 알론소, 비야(2골), 토레스의 연속골로 4-0 대승을 거뒀다.
 
SPOTV2에서는 3월 28일 토요일 새벽 4시 30분에 열릴 스페인 대 우크라이나의 유로 2016 지역예선 C조 5차전을 생중계 할 예정이다.

[사진] 스페인 우크라이나 예상 명단, 그래픽 김종래
[영상] 스페인 우크라이나 예고, 편집 제작 3팀, 김용국 인턴 ⓒ SPOTV NEWS