[스포티비뉴스=토론토, 이교덕 기자] '코리안 슈퍼 보이' 최두호(25, 부산 팀 매드/사랑모아 통증의학과)가 UFC 페더급 랭킹 4위 컵 스완슨(33, 미국)의 벽을 넘지 못했다.

최두호는 11일(이하 한국 시간) 캐나다 토론토 에어 캐나다 센터에서 열린 UFC 206 메인 카드 세 번째 경기에서 스완슨에게 3라운드 접전 끝에 0-3으로 판정패했다.

최두호에게 이번 경기는 중요했다. '타이틀전 지름길'을 밟을 수 있는 기회였다. 스완슨전 결과에 따라 페더급 챔피언 도전자 지위를 굳건히 할 수 있었다. 

그러나 상대가 만만치 않았다. 스완슨은 챔피언 조제 알도, 1위 프랭키 에드가, 2위 맥스 할로웨이, 3위 리카르도 라마스 등 강자들에게만 진 실력자. 이제까지 맞붙은 선수들과 달랐다. 최두호의 펀치에 카운터펀치로 응수했고, 충격에도 쉽게 기세가 꺾이지 않았다.

최두호가 먼저 압박했다. 스완슨이 로킥을 찰 때 카운터펀치가 나왔다. 스완슨이 태클을 치자 바로 막고 무릎을 찼다. 계획한 대로 공격했고 수비했다.

최두호는 잽을 쓰면서 스완슨의 움직임을 파악했다. 스완슨의 오른손 펀치에 살짝 걸려도 당황하지 않았다. 클린치 레슬링 싸움도 피하지 않았다.

2라운드, 위기가 왔다. 스완슨의 펀치를 맞고 비틀거렸다. 일촉즉발의 위기였다. 여기서 최두호의 집중력이 발휘됐다. 정신이 없는데도 카운터펀치를 뻗었다. 여기서 정타를 맞은 스완슨도 휘청거렸다.

결국 정신력의 싸움이었다. 최두호는 스완슨의 백스핀블로 등 수많은 공격을 허용했지만 쓰러지지 않았다.

3라운드 최두호가 먼저 그라운드로 스완슨을 끌고 갔으나 스윕을 허용했다. 바닥에 깔렸다. 체력이 많이 떨어졌다. 펀치도 많이 맞았다. 경기 종료 시엔 중심을 잃고 쓰러졌다.

최두호는 생애 두 번째 패배를 경험했다. 전적은 15승 2패가 됐다. 데이나 화이트 대표가 이번만 이기면 스타로 키워 주겠다고 약속한 터라 더 뼈아픈 패배였다.