[스포티비뉴스=김태우 기자] KT로서는 충격적인 한국시리즈였다. 정규시즌 90승을 하며 우승을 차지한 값어치가 상당 부분 퇴색됐다. 한국시리즈에서 기다리는 동안 나름 준비를 많이 했다고 했지만, 선수들의 경기력은 우리가 알던 KT와 달랐다.

KT는 8일 대구삼성라이온즈파크에서 열린 삼성과 한국시리즈 5차전에서 패하면서 최종 준우승에 머물렀다. 정규시즌 1위를 차지하며 기세를 올린 KT는 한국시리즈 1차전에서 승리하면서 우승 팀의 진가를 보여주는 듯했다. 그러나 2차전 연장 혈전에서 패한 이후 경기력이 급격하게 떨어지며 충격의 4연패에 빠졌다.

시리즈의 판을 휘어잡을 만한 확실한 외국인 에이스가 없다는 정규시즌 막판 팀 내부의 불안은 현실이 됐다. 여기에 정규시즌 최강의 면모를 선보였던 ‘거를 수가 없는 타선’은 무기력했고, 결정적으로 중요한 순간마다 수비가 발목을 잡으며 그대로 무너졌다. 오히려 쫓기는 쪽은 KT였고, 플레이오프를 통과하고 올라온 삼성의 기세는 더 강해졌다. 그렇게 정규시즌 우승 팀이 팀 한 번 써보지 못하고 무너졌다.

다만 정규시즌 90승, 그리고 정규시즌 우승의 가치를 평가절하할 필요는 없다. KT는 올해 리그에서 공·수 양면에서 가장 짜임새가 있는 팀 중 하나였고 그것이 정규시즌 우승으로 이어졌다. 내년에도 다시 대권에 도전할 수 있는 전력이라는 평가다. 내부 FA들이 제법 많기는 하지만, 외국인 투수만 잘 뽑아오면 가능성이 없지 않다. 

업계애서는 올해도 외부 FA 시장에 관심을 기울일 것이라는 전망이 나온다. 올해 KT의 타선이 좋은 모습을 보였던 것은 지난해 FA 시장에서 영입한 최원준 김현수의 덕이 컸다. KT는 올해 팀 타율(.286)과 팀 OPS(.782)에서 모두 1위를 기록한 자타 공인 최강 타선이었다.

최원준은 올해 KBO리그 역사상 국내 선수 최다 안타 기록을 세우며 화려한 활약을 했다. 140경기에서 타율 0.356, 208안타를 기록하며 경력 최고의 시기를 보냈다. 지난해 부진한 관계로 자신에게 쏟아졌던 의문의 시선을 완전히 지워냈다. 김현수도 자신에게 걸린 기대치는 충족하는 성적을 거뒀다. 시즌 142경기에서 타율 0.286, OPS 0.777을 기록하며 선전했다. 더그아웃의 리더로서도 좋은 평기를 받았다.

두 선수의 활약은 단순히 두 선수의 기록에서만 그치지 않는다. 두 선수에게 밀려 벤치에 간 선수들도 괜찮은 활약을 하면서 전체적인 팀 타선이 강화되는 결과를 낳았다. 다른 팀에 있었으면 주전이 될 만한 선수들이 대타로 줄줄이 나오니 상대 팀으로서는 머리가 아픈 일이었다. 

KT는 아직 샐러리캡 규모에서 조금의 여유가 있고, 올해 FA로 풀리는 선수들이 있어 변동성이 큰 편이다. 대어급은 아니더라도, 지난해처럼 중·상위권 매물들을 관찰할 것이라는 전망이 나온다. 업계의 일부 관계자들은 KT가 불펜 영입을 놓고 시장의 상황을 살피고 있다고 보고 있다. 

KT는 소형준 고영표를 시작으로 토종 선발진은 잘 갖춰진 편이다. 올해 실패했던 외국인 투수를 잘 뽑아오고, 여기에 매년 아슬아슬한 모습을 보이고 있는 불펜을 보강하면 타선과 보조를 맞출 수 있다는 계산이 나온다. KT는 올해 선발 평균자책점(3.83)은 리그 2위였지만, 불펜 평균자책점(4.68)은 상대적으로 떨어진 리그 4위였다. 

김정운 등 새로운 선수들의 등장은 반가웠지만, 어쨌든 1년 내내 필승조 라인이 흔들리면서 복잡한 수 계산을 해야 했다. 마무리 박영현까지 가는 길목을 잘 닦는 것은 필요하다. 불펜에서 한 이닝을 확실하게 잡아줄 수 있을 만한 불펜을 영입하면 전력이 더 강해질 수 있다. KT가 다시 전력 보강에 나설지 관심이 모이고 있다.