[스포티비뉴스=윤욱재 기자] 마치 FA 선수를 영입한 것 같은 기분이다. LA 다저스가 올 시즌을 끝으로 마이애미 말린스를 떠난 페드로 게레로(38) 타격코치를 영입, 타선 강화에 나선다.

메이저리그 공식 홈페이지(MLB.com)는 11일(이하 한국시간) "LA 다저스가 새 타격코치로 페드로 게레로를 영입했다"라고 보도했다.

다저스는 12년간 함께했던 애런 베이츠 전 타격코치와 결별하고 타격 파트에 새로운 변화를 줬다.

이로써 게레로 신임 타격코치는 지난 8년간 다저스에서 타격코치를 맡은 로버트 밴 스코요크와 함께 선수들을 지도할 예정이다.

브랜든 고메스 다저스 단장은 "게레로 타격코치는 타석에서의 접근법을 중시하며 타격 메커니즘과 전반적인 부분을 잘 이해하고 있다"라며 "무엇보다 선수들과 원활하게 소통하고 관계를 형성하는 능력이 뛰어나다"라고 평가했다.

이어 그는 "게레로 타격코치가 스페인어를 구사할 수 있다는 점과 구단이 이미 그를 잘 알고 있다는 점도 고려했다. 게레로 타격코치가 팀에 가져올 문화적인 영향력까지 생각했을 때 메이저리그 코칭스태프에 더하기에 매우 적합한 역량을 갖췄다고 판단했다"라고 덧붙였다.

게레로 타격코치는 올해 마이애미에서 오토 로페즈를 '3할 유격수'로 키운 인물이다. 지난 여름 샌프란시스코 자이언츠의 이정후와 내셔널리그 타격 부문 1위 자리를 두고 치열한 경쟁을 펼쳤던 로페즈는 시즌 타율 .305를 마크하며 내셔널리그 타격 부문 3위에 랭크됐다. 로페즈가 3할대 타율을 기록한 것은 빅리그 데뷔 이후 처음이다.

지난 8월 '스포츠일러스트레이티드'는 "로페즈는 지난 겨울 게레로 타격코치와 함께 타격 매커니즘을 전면 수정하면서 완전히 다른 타자로 거듭났다"라며 로페즈가 발전한 배경에는 게레로 타격코치가 있었음을 이야기했다.

마이애미 타선도 전반적으로 지난해보다 나아졌다는 평가. 'MLB.com'은 "마이애미 타선은 2025시즌보다 일부 지표에서 발전한 모습을 보였다"라고 밝혔다. 팀 타율 .249로 내셔널리그 7위, 팀 출루율 .326로 내셔널리그 공동 5위에 올랐다.

게레로 타격코치는 현역 시절 메이저리그 무대를 단 한번도 밟지 못하고 은퇴했다. 다만 2006~2013년 다저스 산하 마이너리그에서 선수 생활을 했던 경험이 있어 다저스와 인연이 있는 인물이기도 하다.

다저스 타선은 올해 전체적으로 뛰어난 공격력을 선보인 팀이다. 메이저리그 전체에서 4번째로 많은 801득점을 올렸으며 팀 타율(.257), 출루율(.338), 장타율(.424) 모두 리그에서 다섯 손가락 안에 들었다.

그러나 후반기 들어 타선의 생산력이 떨어졌고 이러한 기복은 포스트시즌에서도 이어졌다. 결국 다저스는 내셔널리그 챔피언십시리즈에서 밀워키 브루어스에 4전 전패로 탈락하며 시즌을 마감했다.

다저스는 당초 2027시즌에도 기존 코칭스태프를 유지할 계획이었으나 베이츠 전 타격코치와 새로운 계약에 합의하지 못하면서 타격코치 교체가 불가피해졌다. 과연 다저스가 새 타격코치 영입으로 내년 시즌 월드시리즈 정상 재정복의 기틀을 마련할 수 있을지 주목된다.