맨유는 12일 오전 4시 45분(한국 시간) 영국 맨체스터의 올드 트래포드에서 열린 2016-2017 시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 4강 2차전에서 전반 17분 마루안 펠라이니의 골로 셀타 비고와 1-1로 비겼다. 하지만 맨유는 합계 2-1로 셀타 비고에 앞서면서 UEL 결승 진출에 성공했다.

래쉬포드의 발끝이 다시 불을 뿜었다. 이번엔 골이 아닌 도우미로서 활약했다. 팀이 셀타 비고의 공격에 밀려 고전하던 전반 17분, 날카로운 오른발 크로스로 펠라이니에게 완벽한 기회를 열어줬다. 볼을 받은 펠라이니가 골을 성공시키면서 맨유가 앞서나갈 수 있었다.

이 경기에서 래쉬포드가 잡을 기회는 많지 않았다. 워낙 셀타 비고가 단단한 조직력을 보여준 탓에 래쉬포드가 전방에서 고립되기도 했다. 래쉬포드의 이 경기 첫 번째 슛이 후반 19분에 접어들어서야 나올 정도였다.

하지만 래쉬포드는 중앙을 고집하기 보단 측면으로 이동, 넓은 활동량을 보여주면서 셀타 비고 수비진의 시선을 끌었다. 래쉬포드의 활발한 움직임 때문에 셀타 비고는 최후방의 위협을 감수해야만 하는 불안한 상황에 놓일 수밖에 없었다. 결국 셀타 비고는 2골의 격차를 따라가지 못하면서 맨유에 UEL 결승 티켓이 주어졌다.

맨유의 UEL 4강전에서 가장 빛난 선수는 래쉬포드였다. 2경기에서 모두 공격 포인트를 기록하면서 팀을 UEL 결승에 진출시켰다. 그동안 맨유는 즐라탄 이브라히모비치가 부상으로 이탈하면서 공격력에 큰 고민을 안고 있었다. 하지만 연일 맹활약을 펼치면서 즐라탄의 대체자로서 존재감을 보였고, 중요했던 UEL 무대에서 뛰어난 활약상으로 맨유 공격의 어엿한 중심이 됐다.

[영상] Goal's 스톡홀름으로 향하는 맨유! - 맨유 vs 셀타비고 골모음 ⓒ스포티비뉴스 정원일