[스포티비뉴스=신원철 기자] 정근우와 한화가 드디어 합의점을 찾았다. 계약 기간에 대한 이견이 커 실마리가 보이지 않았지만 정근우가 과거 명성을 내려 놓자 협상에 가속이 붙었다. 

한화 이글스는 24일 오전 정근우와 2+1년 총액 35억 원(계약금 8억 원, 연봉 7억 원, 옵션 2억 원) 계약을 맺었다고 전했다. 정근우는 2014년 FA로 한화에 둥지를 튼 뒤 한화에서 2번째 FA 계약에 성공했다.

정근우 측은 스토브리그 개장 이후 한참이나 한화와 제대로 된 협상을 하지 못했다고 털어놨다. 한화는 베테랑에 대한 장기 계약은 없다는 태도를 지켰다. 정근우는 지금까지 보여준 것이 있으니 앞으로도 자신 있다며 그보다 긴 보장 기간을 원했다. 평행선은 좁혀지지 않았다. 

정근우 측과 구단은 꾸준히 만났지만 계약 기간에 대한 의견 차가 너무 커 결론은커녕 과정조차 없이 시간을 보냈다. 스프링캠프 날짜가 다가오면서 정근우가 양보하기 시작했다. 

4년 요구가 3년으로 줄었다. 장기 계약을 원한 건 자신감이 있었기 때문이다. 그도 그럴 것이 정근우는 한화 이적 후 4년 동안 꾸준히 3할 가까운 타율과 4할에 가까운 출루율을 유지했다. 가장 부진했을 때가 2014년 타율 0.295, 2016년 출루율 0.381이다. 

하지만 구단의 2년 제시안은 달라지지 않았다. 이 역시 나름의 이유가 있었다. 올해 36살이 되는 정근우에게 4년을 보장하기에는 위험 부담이 크다는 판단을 내렸다. 구단 쪽에서 보면 당연한 일이었다. 게다가 정근우는 이적할 팀도 마땅치 않은 처지였다. 

어느덧 1월도 일주일 밖에 남지 않은 시점에서 정근우 측과 한화가 10번째 만남을 가졌다. 여기서 '협상다운 협상'이 시작했다. 정근우가 한화의 보장 2년, 옵션 1년 제안을 받아들이면서 분위기가 달라졌다. 

뛰고 싶다는 의지가 과거 명성에 대한 자신감을 내려놓게 했다. 그리고 곧바로 합의에 도달했다.