[스포티비뉴스=미야자키(일본), 박승환 기자] "제가 고맙죠"

롯데 자이언츠 이동욱 감독음 10일 일본 미야자키현 휴가시의 메디킷스타디움에서 진행되고 있는 마무리캠프에서 '최고참' 구승민에 대해 이야기하는 시간을 가졌다.

구승민은 지난 2020시즌부터 2023년까지 KBO 역대 두 번째로 4년 연속 20홀드를 기록하는 등 롯데의 셋업맨으로 굵직한 기록을 남겼다. 특히 구승민이 기록 중인 122홀드는 구단 최다 홀드에 해당된다. 구승민이 마운드에 올라 홀드를 쌓으면, 이는 곧 롯데의 새역사가 되는 셈이다.

하지만 최근 구승민은 힘든 시간들을 보냈다. KBO 최초로 5년 연속 20홀드에 도전한 2024시즌 66경기에서 5승 3패 13홀드 평균자책점 4.84를 기록하는데 머물렀다. 지난 활약들을 고려하면 분명 아쉬운 수치였다. 그럼에도 롯데는 구승민이 다시 부활할 것이라 의심하지 않았고, 2+2년 총액 21억원의 FA(자유계약선수) 계약까지 안겼다.

그런데 그동안 너무 많이 던진 탓이었을까. 구승민이 좀처럼 살아나지 못했다. 2025시즌에는 11경기에서 1패 1홀드 평균자책점 7.00에 그치더니, 올해는 9경기에서 9이닝 밖에 던지지 못했다. 이에 구승민이 최근 이동욱 감독과 면담의 시간을 가졌고, 마무리캠프 합류를 자청했다.

지난 2년 동안 보여준 것이 많지 않은 만큼 살아남기 위한 발버둥이다. 그만큼 간절하게 마무리캠프 일정을 소화해 나가고 있다. 미야자키에서 만난 구승민은 "주변분들, 팬분들께도 미안한 마음이 크다 보니, 어떻게든 돌파구를 찾기 위해 발버둥을 치고 있다"고 밝혔다.

개인 훈련에만 열중하고 있는 것도 아니다. 물심양면으로 후배들을 돕는 중이다. 밥도 사주고, 필요하다면 그동안 쌓아온 노하우를 아낌없이 건네는 중이다. 이런 구승민의 모습에 이동욱 감독도 흐뭇한 미소를 지었다.

사령탑은 구승민의 마무리캠프 합류 자청에 대한 이야기가 나오자 "그게 좀 이상해서 '왜 가느냐?'고 농담을 건네기도 했다. '왜 가고 싶나?'라고 이야기를 했는데, 그동안 별의 별 것을 다 해봤다고 하더라. 레슨장도 가보고… 본인이 생각했을 때에는 '미야자키에서 후배들과 함께 하는 것이 더 좋을 것 같아서 요청했다'고 하더라"고 말 문을 열었다.

이어 이동욱 감독은 "신인 선수들도, 젊은 선수들도 많은데 구승민도 나이가 많더라. 어느새 37살이더라. 37세 선수가 마무리캠프에 참가한 적을 본 적이 없다"고 웃었다.

그만큼 구승민은 모든 것을 내려놓았다. 어떻게든 경쟁에서 살아남겠다는 각오다. 말이 아닌 행동으로 보여주고 있을 뿐이다. 이동욱 감독도 "데려온 이유는 있다. 37세의 선배가 와서 마무리캠프 훈련을 하고 있다는 것만으로도 후배들에게는 메시지가 될 것이라고 생각한다"고 목소리를 높였다.

그러면서 '구승민 선수가 후배들에게 밥도 많이 사더라'고 하자 "고맙다. 감독으로서 고맙다. 선배만의 노하우가 분명 있다. 밥의 문제가 아니지 않나. 후배들과의 관계, 시간을 보낼 수 있다"며 고마운 마음도 곁들였다.

선수들 모두 인터뷰 내내 구승민의 이야기를 빼놓지 않고 있다. 윤성빈은 "(구)승민이 형이 팀 분위기를 정말 많이 올려주신다. 부족한 부분도 잡아주고, 밥도 함께 만히 먹고 참 좋은 마무리캠프인 것 같다. 배울점이 많다"고 엄지를 치켜세웠고, 나승엽도 "FA도 하셨고 팀 내에서도 투수 최고참이신데 마무리캠프까지 오신 부분을 너무 리스펙한다. 덕분에 좋은 분위기 속에서 훈련하고 있다"고 강조했다.