[스포츠타임] 김학범 감독 "올림픽 진출과 우승, 사실 힘들었다"

작성일: 2020.01.27 01:06 박대성 기자, 김성철 기자

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[스포티비뉴스=방콕(태국), 박대성 기자/김성철 영상기자] 두 마리 토끼를 다 잡았다. 올림픽 9회 연속 진출과 한국 최초 우승컵을 품에 안았다. 김학범 감독에게 참 힘든 대회였다.

한국은 26일 오후 9시 30분(한국시간) 태국 방콕 라자망갈라 스타디움에서 열린 사우디아라비아와 2020년 AFC U-23 챔피언십 결승전에서 1-0으로 이겼다. 최소 2위로 세계 최초 9회 연속 올림픽 진출에 성공했지만 반드시 트로피를 품에 안으려는 각오가 현실이 됐다.

한국은 AFC U-23 챔피언십 준우승이 최고 성적이다. 2013년 4위에 그쳤고, 2016년 대회에서 일본에 져 준우승에 머물렀다. 2018년에도 챔피언십 우승을 노렸지만 4위로 결승에 진출하지 못했다.

김학범 감독은 경기 뒤에 "대회가 힘들고 굉장히 어려웠다. 두 마리 토끼를 잡아야 했다. 이 대회를 올때 선수들에게 모두 기회를 주려고 했다. 그래야 대표 선수로 클 수 있었다. 로테이션과 성적을 함께해야 했다. 올림픽 진출과 우승을 해야 했다"라고 말문을 열었다.

이번 대회는 선수들에게 기회를 많이 줬다. 마음의 변화는 없었을까. 김 감독은 "부담도 됐다. 정말 잘 했다고 생각한다. 이 더위에 많은 변화를 못 줬다. 선수들이 힘들었다. 베스트 멤버를 고집했다면 쉽지 않았을 것이다. 그 선택이 도리어 선수들에게 잘 됐다. 선수들을 믿고 있었다"라고 설명했다.

결승전은 첫 연장전이었다. 불안하기도 했을 것이다. 김학범 감독에게 연장 승부를 묻자 "승부차기까지 계산했다. 선수들에게 당부했다. 사우디 스타일은 굉장히 늦게까지라도 경기를 끌고 가려는 것이 보였다. 사우디 득점 패턴이 80~89분이다. 잘못하다간 말리겠다란 생각이 들었다. 승부차기 들어가도 편하게 해라고 선수들에게 주문했다"고 밝혔다.

태국 기자 질문도 있었다. 우승 핵심 요인을 물었는데 "우리 팀에는 특출난 선수가 없다. 한 발 더 뛰고 희생하는 원 팀 정신이 결과를 가져왔다"라면서 올림픽 목표에는 "지금 말하긴 곤란하다. 2012년 런던 동메달 그 이상을 목표로 준비할 계획"이라고 말했다.

올림픽 와일드카드도 고민해야 한다. 김학범 감독은 "와일드카드를 논하는 건 적절하지 않다. 좀 더 선수들에 대한, 어떤 팀과 붙느냐에 따라 바뀐다. 시간을 가지고 기다려주면 좋겠다"라면서 "보완할 점은 시간을 가지고 생각하겠다. 오늘은 우승을 더 즐기고 싶다"라고 말했다.

외신이 2018 아시안게임 금메달과 U-23 챔피언십 연속 우승이 궁금했다. 김 감독은 "가장 값진 것은 골키퍼 2명을 제외하고 모든 선수들이 맡은 임무를 충실하게 했다는 것이다. 선수들을 믿고 신뢰한 결과"라고 설명했다.

스포티비뉴스=방콕(태국), 박대성 기자/김성철 영상기자