[스포티비뉴스=월드컵특별취재팀 박대성 기자] "마커스 래시포드(23) 발전이 정말 눈부시다. 배후 공간에서 래시포드보다 위협적인 선수는 킬리안 음바페(23, 파리 생제르망) 뿐이다."

맨체스터 유나이티드 에릭 텐 하흐 감독은 래시포드를 음바페와 같은 재능으로 봤다. 상대 수비 라인 뒤를 동물적으로 뚫고 위협하는 선수는 텐 하흐 감독 생각에 래시포드와 음바페 둘 뿐이었다.

텐 하흐 감독은 12일(한국시간) 영국 공영방송 'BBC'를 통해 "래시포드의 발전이 눈부시다. 수비 라인 뒤에서 래시포드보다 위협적인 선수는 파리 생제르맹 공격수 음바페가 유일하다"고 말했다.

래시포드는 맨체스터 유나이티드 '성골'이다. 2016년 맨체스터 유나이티드 1군에 데뷔했고 322경기 101골 60도움을 기록했다. 많은 감독을 거치며 말도 많고 탈도 많았지만, 텐 하흐 감독 아래에서 주전급 선수로 중용 받고 있다. 외적인 요인도 있었지만 크리스티아누 호날두를 밀어냈다.

잉글랜드 대표팀에도 꽤 꾸준히 승선했다. '2022 국제축구연맹(FIFA) 카타르 월드컵' 대표팀에 합류해 팀 내 최다 득점자로 잉글랜드 녹아웃 스테이지 진출에 일등 공신이 됐다. 비록 패배했지만 프랑스전에서도 후반 추가 시간에 날카로운 프리킥을 보이기도 했다.

텐 하흐 감독은 래시포드를 배후 공간 침투 만큼은 음바페와 같은 재능으로 봤다. 맨체스터 유나이티드와 곧 계약 기간이 끝나지만 1년 연장 옵션을 활용해 일단은 붙잡아 두려고 한다. 재계약 협상도 논의할 예정이다.

현지 보도에 따르면, 래시포드는 음바페가 뛰고 있는 파리 생제르맹과 연결되고 있다. 일부 매체에서는 음바페가 재계약을 체결했지만 파리 생제르맹과 작별하려고 하는데, 대체 선수로래시포드를 점찍었다고 알렸다.

텐 하흐 감독은 래시포드와 동행하길 원했다. 그는 "래시포드의 결정이다. 우리가 보여줄 수 있는 건 맨체스터 유나이티드가 최고의 구단이 돼야 한다는 것이다. 처음부터 래시포드와 일하는 건 행복했다. 난 래시포드가 맨체스터 유나이티드에서 행복하다고 믿고 있다"라고 말했다.