[스포티비뉴스=항저우(중국), 박정현 기자] 한국 남자 탁구의 간판 장우진(28)이 현역 남자 탁구 최강자인 판젠동(중국)의 벽을 넘지 못하며 항저우 아시안게임 남자 단식 동메달을 따냈다.

장우진은 2일 중국 저장성 항저우의 궁수 캐널 스포츠파크 체육관에서 열린 2022 항저우 아시안게임 탁구 남자 단식 준결승전에서 세계 랭킹 1위 판젠동에게 1-4(4-11 14-12 7-11 5-11 7-11)로 졌다.

결승 진출에 실패한 장우진은 동메달로 단식을 마쳤다. 아시안게임 탁구는 별도의 3~4위전을 치르지 않는다. 결승 진출에 실패한 선수에게는 동메달을 수여한다.

장우진은 1998년 방콕 대회에서 금메달을 따낸 김택수 현 대한탁구협회 부회장 이후 25년 만에 아시안게임 남자 단식 결승 진출에 도전했다. 

준결승전에서 그는 일본의 '탁구 천재' 하리모토 도모카즈에게 4-3으로 짜릿한 역전승을 거뒀다.

전날에는 임종훈(26, 한국거래소)과 짝을 이뤄 출전한 남자 복식에서 은메달을 따냈다. 장우진은 복식에 이어 단식에서도 결승 진출을 노렸지만 판젠동의 빈틈 없는 경기력에 석패했다.

판젠동은 1게임부터 상대를 강하게 몰아붙였다. 전광석화 같은 판젠동의 공격에 장우진은 속수무책으로 밀렸다. 

1게임을 4-11로 내준 장우진은 2게임부터 반격에 나섰다. 9-9에서 장우진은 바나나플릭으로 먼저 10점에 도착했다. 그러나 승부처에서 좀처럼 흔들리지 않는 판젠동은 내리 2점을 올리며 11-10으로 전세를 뒤집었다.

장우진은 12-12까지 대등한 경기를 펼쳤다. 이후 과감한 공격을 앞세운 장우진은 연속 2득점을 뽑아내며 승부를 원점으로 돌렸다.

그러나 2게임의 기세를 3게임으로 이어가지 못했다. 판젠동은 게임 초반부터 연속 득점을 올리며 5-1로 점수 차를 벌렸다. 장우진은 6-8까지 추격했지만 더는 점수 차를 좁히지 못했다. 판젠동은 11-7로 3게임을 가져오며 결승 진출에 한 걸음 다가섰다.

분위기 전환을 노린 장우진은 4게임에도 물러섬 없이 적극적으로 경기에 임했다. 그러나 경기 초반 좀처럼 위력을 발휘하지 못했던 판젠동의 장기인 백핸드가 살아났다. 시간이 흐를수록 판젠동은 공격은 물론 수비에서 빈 틈이 보이지 않았다.

역대 탁구 최고 선수라는 선배 마룽(중국)의 아성에 도전하는 판젠동은 장우진의 추격을 뿌리쳤다. 

4게임을 11-5로 잡은 판젠동은 이어진 5게임도 가져왔고 장우진은 동메달로 단식을 마쳤다.