[스포티비뉴스=김건일 기자] 손흥민이 페널티킥으로 4호골을 넣었지만, 결정적인 기회를 놓치는 바람에 비판대에 올랐다. 엔제 포스테코글루 감독도 '손흥민의 자신감이 떨어졌는지' 묻는 말에 확실한 답변을 내놓지 못했다.

토트넘은 29일(한국시간) 영국 런던 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 2024-25시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그 리그 페이즈 5차전에서 AS로마(이탈리아)와 2-2로 비겼다.

토트넘은 손흥민과 브레넌 존슨의 연속골에 힘입어 2-1로 앞서갔다.

후반 정규 시간이 끝날 때까지 1골 차 리드를 지켜가며 승점 3점을 확신했는데, 후반 추가시간 때 AS로마 마츠 훔멜스에게 동점골을 내줬다.

손흥민은 전반 5분 파페 사르가 얻어 낸 페널티킥을 성공시켜 팀에 선제 득점을 안겼다.

그런데 2-1로 앞선 전반 35분 결정적인 기회를 놓쳤다. 데얀 쿨루셉스키가 시도한 슈팅이 골대 맞고 손흥민에게 흘렀는데, 손흥민이 찬 공이 골대 위로 크게 벗어났다.

경기가 끝나고 기자회견에서 한 기자가 포스테코글루 감독에게 "손흥민이 골을 넣었지만, 시즌 네 번째 골이다. 현재 골문 앞에서 자신감이 부족하다고 볼 수 있을까"라고 물었다.

그러자 포스테코글루 감독은 "자신감이 부족한 것인지는 모르겠다"며 "손흥민은 혼란스러운 한 해를 모르겠다"고 했다.

이어 "손흥민은 오늘 밤 골을 넣을 수 있는 좋은 기회가 있었다. 득점 기회를 잡을 수 있는 위치에 있었다. 보라. 그는 그런 기회를 잡을 수 있는 자질을 갖고 있다. 그가 10년 동안 꾸준히 해왔다는 것을 알고 있다. 하지만 안팎으로 혼란스러운 시즌을 보냈다. 보다시피 손흥민은 지금 완전한 몸 상태로 돌아오고 있다. 이것이 우리에게 가장 중요한 일이다"고 목소리를 높였다.

포스테코글루 감독은 손흥민 한 명에게만 책임을 돌리지 않았다. 실제로 이날 토트넘이 시도한 슈팅은 24개였고 결정적인 득점 기회는 5회였다. 축구 통계업체 풋몹에 따르면 토트넘이 놓친 결정적인 기회만 4회에 이른다.

포스테코글루 감독은 "우리는 넓은 지역에서 뛰고 있기 때문에 손흥민과 브레넌 존슨, 티모 베르너를 조심히 기용해야 한다. 그들이 현재 우리 팀에 남아 있는 윙어이며, 미래에도 그럴 것이기 때문"이라며 "오늘 밤은 손흥민뿐만이 아니다. 정말 좋은 기회가 많았다. 세 번이나 골대를 맞혔고, 몇 개는 라인을 벗어났다. 조금 더 침착했다면 경기를 끝낼 수 있는 몇몇 상황이 있었다고 생각한다"고 답했다.

'팀이 후반전에 열세였다는 것이 얼마나 실망스러운가' 묻는 말엔 "경기가 끝나는 방식이 불만족스럽다. 훨씬 더 일찍 상대를 끝냈어야 했다. 우린 전반전에 우리가 만든 기회로 무승부를 막았어야 했다"고 했다.

토트넘은 유로파리그 리그 페이즈를 3연승으로 출발했지만 지난 경기에서 갈라타사라이에 2-3으로 패배한 뒤, 이날 경기에선 승점 1점에 그쳤다. 승점 10점으로 순위가 9위로 떨어졌다.

포스테코글루 감독은 '상위 8위 안에 들기 위해 얼마나 많은 승점이 필요한가'라는 질문엔 "모르겠다. 아직 3경기가 남았고, 우리는 꽤 괜찮은 위치에 있다. 다음 라운드가 지나면 명확해질 것이지만 내 생각엔 모든 것이 꽤 빽빽하다"고 답했다.