[스포티비뉴스=김건일 기자] 마이너리그에서 개막을 시작했던 김혜성이 내셔널리그 신인왕 레이스에 합류한 반전 드라마를 쓰고 있다.

19일(한국시간) 메이저리그 공식 홈페이지 MLB닷컴이 공개한 신인왕 모의 투표에서 김혜성은 1위표 3장을 받아 내셔널리그 2위에 올랐다. 전문가 34명에게 1위표(5점), 2위표(4점), 3위표(3점), 4위표(2점), 5위표(1점)로 나눠 투표하도록 하고, 합산 점수로 정한 순위다.

MLB닷컴은 "김혜성은 5월 4일 빅리그에 데뷔했고, 다저스는 전략적으로 그를 활용 중"이라며 "30경기 출전 가운데 12차례 선발로 나와 경기 끝까지 뛰었다"고 소개했다.

이어 "김혜성은 5월 4일 이후 빅리그에 데뷔한 선수 가운데 타율 2위이며, 도루도 100% 성공 중"이라고 설명했다.

김혜성은 지난달 21일 MLB닷컴이 공개한 모의 투표에선 1위표를 받지 못했으나 연일 계속된 활약으로 평가가 올라갔다.

이뿐만이 아니다. 미국 베팅사이트 BETMGM에 따르면 현재 김혜성이 내셔널리그 신인왕을 받을 것이라는 배당률은 +1400이다. 경쟁자들과 비교했을 땐 높은 배당률이지만 초기 배당률이 +3000이었다는 점을 고려하면 김혜성을 보는 시선이 확실히 달라졌다는 사실이 드러난다.

다른 신인왕 후보들이 팀과 메이저리그에서 주목받았다는 것과 달리 김혜성은 스프링캠프때 부진으로 마이너리그에서 개막을 맞이했다. 트리플A 28경기에서 기록한 타율은 0.252로 메이저리그로 올라오기까지 시간이 더 걸릴 것이라는 시선이 지배적이었다.

그러나 메이저리그에 올라오자 완전히 달라졌다. 토미 에드먼의 발목 부상으로 지난달 4일 콜업된 김혜성은 첫 선발 출전한 경기에서 4타수 2안타 1타점 1도루로 활약했다. 이어 지난달 15일 애슬래틱스와 경기로 다저스타디움 선발 데뷔전을 치러 메이저리그 첫 홈런을 날리며 다저스 팬들에게 큰 환호를 받았고 MLB닷컴 1면까지 장식했다.

하루 뒤 경기에선 더 뜨거웠다. 9번 타자 2루수로 이틀 연속 선발 출전한 김혜성은 2루타를 포함해 3타수 3안타 2타점 2볼넷 3득점 1도루로 19-2 승리를 이끌었다.

지난 1일 뉴욕 양키스와 경기에선 홈런 포함 4타수 4안타 2타점 1볼넷 3득점으로 맹타를 휘둘렀다. 사이클링 히트에 3루타가 빠진 기록이다.

뿐만 아니라 유격수 수비에선 몸을 날린 더블 플레이를 완성했고, 중견수 포지션으로 이동해선 빨랫줄 송구로 애런 저지를 저격하는 보살까지 기록했다.

옵타에 따르면 김혜성은 홈런 하나를 포함한 4안타, 어시스트 없는 더블플레이, 외야 보살을 동시에 기록한 현대야구시대(1901년 이후) 최초의 선수가 됐다.

19일 샌디에이고 파드리스와 경기에 8번 타자로 선발 출전해 2타수 1안타(2루타) 1득점로 경기를 마친 김혜성은 이번 시즌 2홈런 11타점 6도루와 함께 타율 0.386, 출루율 0.427, OPS 0.984를 기록하고 있다. 도루는 한 차례도 실패하지 않았다.

또 수비에선 다저스가 기대했던 대로 유틸리티 플레이어로 맹활약 중이다. 이번 시즌 2루수로 14경기에 출전한 것은 물론 중견수로 10경기에 나섰다. 주전 유격수 무키 베츠가 빠졌을 때 유격수로 3경기를 소화하기도 했다.

경기가 끝난 뒤 김혜성과 신인 포수 달튼 러싱의 활용법을 묻는 말에 대해 데이브 로버츠 감독은 "김혜성은 환상적으로 역할을 수행하고 있다"며 "김혜성은 러싱보다 조금 더 나이가 많고 KBO리그에서 전문적으로 야구를 해왔기 때문에 러싱보다 더 능숙할 거로 생각한다"고 답했다.