[스포티비뉴스=정혜원 기자] 가수 임재범이 40주년에도 여전히 '리빙 레전드'임을 증명하는 새 음원과 콘서트로 돌아왔다. 

임재범은 17일 오후 서울 강남구 청담동 일지아트홀에서 열린 40주년 기념 전국투어 및 8집 선공개 기자간담회에서 40주년을 맞아 준비 중인 앨범과 콘서트에 최선을 다하겠다고 밝혔다. 

임재범은 데뷔 40주년을 맞아 전국투어 콘서트 '나는 임재범이다'를 개최하고, 정규 8집의 포문을 여는 신곡 '인사'로 복귀한다. 임재범은 "지금 한 2년 8개월 시간이 지났다. 8집 앨범을 준비 중에 있고, 40주년 공연도 준비하고 있다"라고 말했다.

이어 임재범은 40주년을 맞이한 것에 대해 "어렸을 때 처음 음악 시작했을 때는 겁도 없이 달려들어서 다 할 수 있을거라고 착각하고 시작했다. 10년, 20년, 30년 지나가니까 음악이라는 것을 음악이라기보다 소리내는 것조차 하나한 무섭고 두렵기도 했다. 내가 정말 제대로 하고 있는 것인가에 대한 점검도 계속 하게 되는 것 같다"라고 밝혔다.

신곡 '인사'는 40년간 함께해준 팬들에 대한 감사와 앞으로의 다짐을 담은 특별한 곡이다. 임재범은 '인사'에 대해 "저는 이 노래 멜로디도 좋지만 가사가 너무 와닿았다. 보통 노래 녹음하고 나서 다른 곡들을 녹음하기 위해 다시 가사를 쳐다보지 않는데, 이 '인사'는 녹음하고 나서 다시 가사를 돌아보게 했다. 이 노래 가사가 사람을 울컥하게 만들더라. 40년동안 제 곁을 지켜준 팬분들에 대한 감사, 신에 대한 감사. 또 하나는 어머니가 저희들에게 주는 무한한 감사에 대한 인사가 될 것도 같다는 생각이 들더라"라고 말했다. 

이어 "40주년이라는 시간이 저에게 다가왔을 때, 팬분들에게 제가 해드릴 수 있는게 노래밖에 없더라. 감사 인사를 드리고 싶은데 말로 감사 인사를 하기보다는 팬분들과 제가 같이 기억에 남을 수 있는 것을 하는 게 좋을 것 같다고 생각했다. 그래서 '인사'라는 제목으로 곡이 만들어졌으면 좋겠다고 생각해서 곡 제목을 정하게 됐다"라고 설명했다. 

임재범은 "녹음을 끝내놓고 노래를 할 때는 집중을 하다보니까 배분을 하면서 녹음을 해야한다. 녹음이 끝나고 나서 가사 체크를 하는데 울컥하더라"라고 말했다.  

특히 임재범은 이 노래를 녹음하며 딸이 가장 생각났다고 밝혔다. 그는 딸에게 가장 감사했던 순간에 대해서는 "이녀석한테 항상 감사하다. 엄마 떠나고 나서 많이 외롭고 힘들었을 것이다. 사실 딸들이 청소년기에 중요한 이야기를 엄마한테 많이 한다고 들었다. 고민이 있으면 엄마한테 주로 상담을 해야하는데, 엄마없이 청소년기를 보내서 아빠로서 미안하다"라며 "아빠 힘들지 않게 해주기 위해서 자기 혼자 삭히는 모습을 봤을 때 너무 미안하다. 지금은 친구처럼 지내고 있다"라고 애정도 드러냈다. 

당초 '인사'와 함께 발매 예정이던 '니가 오는 시간'은 더욱 심도 깊은 작업을 통해 추후 순차적으로 공개된다. 

임재범은 신보에 대해 "8집 앨범은 오래전부터 기획이 되고, 이런 곡들 저런 곡들 많이 들어보고 어떤 방향으로 가야할지 많이 생각했다. 지금 진행 상황이 조금 늦어진 상황이다. 오늘 '인사'라는 곡이 발표되고, 조금 시간이 걸리고 점검할 부분이 있어서 '니가 오는 시간'은 조금 있다가 발표할 것 같다. (김)이나님이랑 같이 작업한 곡도 순서대로 발표될 것이다. 천천히 하나씩 발표가 될 것 같다"라고 설명했다. 

임재범은 이날 간담회에서 '니가 오는 시간' 트레일러 영상을 공개했다. 그는 '니가 오는 시간'에 대해 '"사랑에 대한 노래다. 노을을 테마로 했다. 잡으려고 해도 잡히지 않는 그리움, 영원히 반복되는 어떤 작별할 수 없고, 놓을 수 없다는 이야기를 담았다"라고 설명했다. 

'인사'와 '니가 오는 시간'은 임재범의 감성을 여러 각도의 이야기로 표현하는 데 주력했다. 임재범과 오랜 기간 함께해 온 프로듀서 박기덕을 필두로 과거 영화 '아저씨' OST '디어'와 임재범 '사랑' 등을 작곡한 프로듀서 팀 매드 소울 차일드의 14o2와 협업했다. 특히 팝 스타일을 기반으로 하면서도 임재범 특유의 음악적 색깔에 새로운 감성과 무게감을 더해 풍성한 사운드를 구현했다. 또한 '고해', '너를 위해', '비상' 등 임재범의 대표곡들을 써온 작사가 채정은이 이번 선공개곡 작사에도 참여했다. 

임재범은 정규 8집 발매에 대해 "지금은 언제라고 딱 정해서 말씀을 드릴 수 없는 상황이다. 공연 중간중간, 시간이 주어질 때마다 한곡한곡 정성스럽게 녹음해서 잘 발표하도록 하겠다"라고 정규 8집 앨범에 대해 설명했다.

그는 오는 11월 29일 대구 공연을 시작으로 인천, 서울, 부산 등에서 전국투어 콘서트 '나는 임재범이다'를 개최하며 음악 인생 40년의 의미를 무대에서 팬들과 함께 나눌 계획이다. 

임재범은 40주년 공연에 대해 "대구에서 출발하고 차례대로 인천, 다음해로 넘어가서 각 도시마다 아마 돌게 될 것 같다. 하나하나 도시마다 공연을 할 것 같다"라고 말해 기대를 높였다. 

그는 최근 '싱어게인4' 녹화를 비롯해 앨범과 콘서트 준비를 하고 있는 것에 대해 "힘들긴 힘든데 제가 해야할 일이기에 하나하나씩 준비하고 있는 상황이다. 녹음할 때 이전에는 지나친 자신감 같은 것들이 있었다. 녹음실 부스 안에 있을 때는 자신이 왕이 되어야 최선을 다할 수 있을 것 같다는 자신감이 있다"라며 "지금은 제 자신이 모니터링 하기보다는 녹음실에 계신 분들에게 모니터링을 부탁한다. 다른분들은 괜찮다고 하는데, 저는 미련이 남고, 호흡이 이상한 것 같기도 하고, 가사 전달이 제대로 된 것인가라는 되돌아보게 되는 시간들이 많아지는 것 같다"라고 말했다.

이어 "이번 공연은 40년의 지나간 이야기들을 하나하나 스토리텔링으로 펼쳐나갈 생각이다. 그 이전 앨범들부터 8집까지 노래했던 곡들 중에 들려드리고 싶은 것을 선정해서 들려드리려고 생각하고 있다"라며 "공연을 할 때마다 항상 고민이 되는게 셋리스트다. 근데 이번에는 '비상', '너를 위해', 저번 공연에는 들려드리지 못했던 '위로', '여행자' 등등을 불러볼까 한다. '고해'는 당연히 들어간다. '항해'라는 곡이 아직 완성이 안 되었는데, 그걸 테마로 해서 오프닝으로 꾸밀 것 같다"라고 콘서트에 대해 설명했다. 

임재범은 "이 '인사'라는 노래의 가사 안에 팬분들에게 드리는 말씀을 다 옮겼다. 개인적으로 드리고 싶은 말은 참 우여곡절도 많았는데, 그 시간동안 처음부터 끝까지 함께해주시고, 뭘 한다고 하면 지지해주고 애써주시는 팬분들에게 감사하다. 이번 공연도 저와 함께해주시면 감사하겠다"라고 40년간 함께해준 팬들에게 고마운 마음을 전했다. 

또한 임재범은 많은 후배들이 자신을 롤모델로 꼽고, '레전드' 로 불리는 것에 대해 "저는 제가 레전드가 된 건 시간이 그렇게 만들어준 것 같다. 시간이 지났으니까 인정을 해주시는 것 같기도 하다. 어떤 다른 저 이외의 다른 가수분들이 활동한 만큼 활동을 하지는 않았다. 그렇게 자주 앨범을 내고 공연을 하지는 않았다. 그렇지만 팬분들이 많은 사랑을 주셨고, 후배 분들이 제가 훌륭한 가창력을 가지고 있는 건 아니지만, 저를 인정해줘서 '레전드'라는 별명이 붙은 것 같다"라고 겸손함을 보였다. 

그러면서 임재범은 "40주년 이후는 생각을 안해봤다. 40주년에 숙제들이 많이 남아있다. 녹음과 공연. '싱어게인4' 녹화에 최선을 다하고 그 이후에 50주년, 60주년을 할 수 있을지 모르겠다. 제 노래가 한 곡 한 곡 쏟아붓는 에너지가 강하다. 지금도 관객들이 만족을 하실지 염려가 된다. 40주년에 관한 모든 주어진 일들을 최선을 다해서 끝내고 그 이후에 열심히 고민을 해서 어떤 모습으로, 어떤 곡들로 뵐 수 있을지 심도있게 고민해보겠다"라고 덧붙였다. 

임재범의 신곡 '인사'는 이날 오후 6시 각종 온라인 음원사이트를 통해 발매된다.