[스포티비뉴스=신인섭 기자] 옌스 카스트로프가 분데스리가 데뷔골을 작렬했다.

보루시아 묀헨글라트바흐는 28일 오전(한국시간) 독일 묀헨글라트바흐에 위치한 보루시아 파크에서 펼쳐진 2025-2026시즌 독일 분데스리가 5라운드에서 아인트라흐트 프랑크푸르트에 4-6으로 패했다. 이날 패배로 묀헨글라트바흐는 시즌 첫 승을 다음으로 미뤄야 했다.

카스트로프가 다시 한번 선발 명단에 이름을 올렸다. 시즌 초반 두 경기에서 줄곧 교체 자원으로 분류됐던 그는 팀 내 감독 교체 이후 주전 자리를 꿰차는 중이다. 지난 22일 레버쿠젠과의 맞대결에서 올 시즌 첫 선발 기회를 얻었고, 프랑크푸르트전에서 두 경기 연속 베스트 일레븐에 이름을 올렸다.

카스트로프의 선발 여부와는 별개로 팀은 전반부터 어려움을 겪었다. 전반 11분 만에 선제 실점을 허용하면서 끌려가기 시작했다. 한 번 무너진 집중력을 다시 되돌리지 못했다. 계속해서 실점을 내주면서 전반에만 0-5로 경기를 마감했다. 

심기일전한 후반에도 추가 실점을 하면서 사실상 경기를 뒤집기는 어려운 상황을 맞았다. 하지만 카스트로프는 포기하지 않았다. 이날 공격형 미드필더로 나선 그는 날카로운 움직임을 보여주며 프랑크푸르트의 수비 라인을 위협했다.

결국 귀중한 만회골을 터뜨렸다. 후반 27분 오른쪽 측면에서 조셉 스캘리가 올린 크로스를 문전에서 대기하던 카스트로프가 머리로 방향을 바꿔 골망을 흔들었다. 비록 역전의 가능성은 0에 가까웠으나, 홈팬들은 그의 득점에 열렬하게 환호했다. 큰 격차임에도 불구하고 끝까지 자리를 지켜 힘을 실어준 게 효과를 본 셈.

카스트로프의 득점은 신호탄이 됐다. 의지를 얻은 묀헨글라트바흐는 마지막까지 혼신의 힘을 다했다. 6분 뒤 해리스 타바코비치가 한 골을 더 추가했고, 후반 38분에는 야닉 엥겔하르트도 득점자 명단에 이름을 올렸다. 이어 후반 추가시간에는 그랜트 레온 라노스가 골망을 흔들었다. 도합 10골이 터지면서 경기는 마무리됐다.

카스트로프의 득점은 홍명보 감독 입장에서 웃음 지을 만한 소식이다. 카스트로프는 한국인 어머니와 독일인 아버지에서 태어났다. 이에 연령별 대표팀에서는 독일 유니폼을 입으며 잠재력을 뽐냈다. 다만 성인 대표팀은 한국을 선택했다. 

데뷔전까지 치렀다. 카스트로프는 지난 9월 A매치를 통해 홍명보 감독의 부름을 받았다. 미국과 멕시코 원정길에 함께 동행하면서 처음으로 태극마크를 달고 그라운드를 누볐다. 첫 경기부터 장점을 보여줬다. 카스트로프는 3선에 배치돼 간결한 패스를 통해 공수 연결고리 역할을 확실하게 수행해줬다. 더불어 허슬 플레이를 보여주며 수비 라인을 보호하는 임무 또한 쏠쏠하게 수행했다. 

다양한 포지션을 소화 가능하다는 점도 매력적으로 다가온다. 카스트로프는 A매치 기간 3선에서 활약을 펼쳤지만, 소속팀 묀헨글라트바흐에서는 2선에서도 날카로운 움직임을 보여주고 있다. 오른쪽 풀백 역할까지 수행 가능해 상황에 따라 변화를 줄 카드로 손색이 없다.

다가올 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 최종 명단에 들지 지켜볼 만하다. 우선 동 포지션 경쟁자로 여겨졌던 박용우가 심각한 부상을 입어 카스트로프의 어깨가 무거워졌다. 박용우는 지난 25일 2025-2026 UAE 프로리그 샤밥 알아흘리와 원정 5라운드에 선발 출전했다.

이른 시각 교체로 그라운드를 떠나야 했다. 전반 18분 상대와 볼 경합 과정에서 왼쪽 무릎을 강하게 부딪친 뒤 그대로 주저앉았다. 상황은 생각보다 심각했다. 박용우는 곧바로 일어나지 못했고, 결국 들것에 실려 경기장을 빠져나갔다. 아직 확실한 소견이 나오진 않았으나, 십자인대 파열 가능성이 제기된 상황이다.

홍명보 감독으로서도 난처한 상황이다. 홍명보 감독은 2026 북중미 월드컵 3차 예선 10경기 중 총 8경기에 박용우를 출전시킨 바 있다. 하지만 월드컵을 7개월 앞두고 계획 수정이 불가피하게 됐다. 결국 황인범, 백승호를 비롯해 새롭게 합류한 카스트로프 등으로 조합을 꾸려야 할 가능성이 커졌다.