[스포티비뉴스=윤서영 기자] 한국 여자 골프의 살아있는 전설 신지애가 일본에서 열린 미국여자프로골프(LPGA) 투어 토토 재팬 클래식(총상금 210만 달러) 첫날 3위에 이름을 올렸다.

신지애는 6일 일본 시가현 세타 골프코스(파72·6천616야드)에서 열린 대회 1라운드에서 버디 7개, 보기 1개를 합해 6언더파 66타를 기록해, 공동 선두인 야마시타 미유, 하타오카 나사(이상 7언더파 65타·일본)에게 한 타 뒤진 단독 3위에 이름을 올렸다.

출발부터 날카로웠다. 1번 홀(파5)에서 첫 버디를 잡은 뒤 5번·9번 홀에서 타수를 줄이며 전반을 3언더파로 마무리했다.

후반에도 흐름을 이어갔다. 10·11번 홀 연속 버디로 공동 선두까지 치고 올라갔고, 13번 홀(파5)과 16번 홀(파5)에서도 버디를 더했다. 다만 17번 홀(파4)에서 보기가 나와 단독 선두 도약은 다소 아쉽게 놓쳤다.

신지애는 한국여자프로골프(KLPGA) 투어를 거친 뒤 2009년 LPGA 투어로 건너갔고, 2014년부터는 일본을 주 무대로 삼고 있다.

LPGA 투어에서 통산 11승을 거둔 신지애는 올해 LPGA 투어 출전은 단 두 차례(US여자오픈·AIG여자오픈)였으며 모두 컷 탈락했다.

한편 이번 대회는 LPGA 투어와 일본여자프로골프(JLPGA) 투어가 공동 주관해 의미가 크다.

LPGA 투어 포인트 순위 상위 43명과 JLPGA 투어 상위 35명을 합쳐 78명이 나흘간 컷 탈락 없이 경기를 치른다.

4위에는 5언더파 67타를 친 가쓰 미나미와 쌍둥이 자매 이와이 아키에, 이와이 치사토(이상 일본)가 올랐다.

호주 교포 이민지는 4언더파 68타로 공동 7위, 이정은과 박금강, JLPGA 투어 소속 전미정은 3언더파 69타로 공동 15위에 올랐다.

이소미는 1언더파 71타로 공동 38위, 신인 윤이나는 이븐파 72타 공동 53위로 부진했다.