[스포티비뉴스=박대현 기자] 메이저대회에서 세 차례 정상에 오른 이민지(30·호주)가 시즌을 일찌감치 접었다. 지난해 세계랭킹 3위에 올랐던 그는 스윙 난조 속에 24위까지 밀렸고, 11년 만에 미국여자프로골프(LPGA) 투어 시즌 최종전 출전도 놓쳤다.

호주 매체 ‘더스포팅베이스’는 11일(한국시간) AAP통신 보도를 인용해 “이민지가 디 안니카에 출전하지 않으면서 시즌 최종전인 투어 챔피언십 출전 가능성도 사라졌다”고 전했다.

이민지는 12일 미국 플로리다주 벨에어의 펠리컨 골프클럽에서 개막하는 디 안니카에 나서지 않는다. 최종전 출전권을 확보할 마지막 기회를 내려놓으면서 2026시즌을 일찌감치 마쳤다.

오는 19일부터 22일까지 플로리다주 네이플스에서 열리는 투어 챔피언십에는 시즌 포인트 상위 60명만 출전한다.

현재 79위인 이민지로서는 디 안니카에서 순위를 끌어올려야 했다. 그러나 이번 대회를 건너뛰면서 총상금 1100만 달러(약 147억 원)가 걸린 최종전에도 나설 수 없게 됐다.

이민지가 시즌 최종전에 출전하지 못하는 건 2014년 이후 처음이다. 2015년부터 11년간 이어 온 출전 행진이 끊겼다.

불과 1년 전만 해도 정상급 기량을 뽐냈다.

지난해 KPMG 위민스 PGA 챔피언십을 제패하며 개인 통산 세 번째 메이저 우승을 거뒀다.

2021년 에비앙 챔피언십과 2022년 US여자오픈에 이어 또 하나의 메이저 타이틀을 품었다. 지난해 10월에는 세계랭킹 3위에 자리했다.

올해는 흐름이 달랐다.

스윙 문제로 어려움을 겪으면서 세계랭킹이 24위까지 내려갔다. 최근 11년 사이 자신의 최저 순위와 같은 기록이다.

지난 8일 끝난 재팬 클래식에서도 최하위에 머물렀고, 끝내 반등 없이 시즌을 마감했다.

LPGA 투어 통산 11승을 쌓은 이민지에게는 아쉬운 결말이다. 지난해 투어 챔피언십에서는 공동 13위를 기록했다.

이 대회 개인 최고 성적은 10대였던 2015년 첫 출전 때 거둔 공동 7위다.

이민지가 빠진 가운데 다른 호주 선수들은 디 안니카에서 최종전 진출을 위한 마지막 경쟁에 나선다.

시즌 포인트 47위 캐시 포터와 51위 그레이스 김, 54위 카리스 데이비드슨은 출전권을 지켜야 한다. 61위 로빈 최는 커트라인 안으로 진입해야 생애 첫 투어 챔피언십 무대를 밟을 수 있다.

더스포팅베이스는 AAP통신을 인용해 로빈 최가 최종전에 진출하려면 이번 대회에서 30위 이내 성적을 거둬야 할 것으로 내다봤다.

시즌 포인트 11위로 최종전 출전권을 안정적으로 확보한 해나 그린은 디 안니카를 건너뛴다. 이미 올해의 선수 수상을 확정한 세계랭킹 1위 넬리 코르다(미국)는 이번 대회 통산 네 번째 우승에 도전한다.