[스포티비뉴스=제주월드컵경기장, 신인섭 기자] 변성환 감독이 수원 삼성 팬들의 인생에서 가장 중요한 날로 만들겠다고 다짐했다.

수원이 7일 오후 2시 제주월드컵경기장에서 펼쳐지는 2025 하나은행 K리그 승강 플레이오프(PO)1 2차전에서 제주SK와 격돌한다.

수원은 지난 1차전에서는 0-1로 석패했다. 따라서 이날 한 골 차 이상 승리가 절실하다. 경기를 앞두고 사전 인터뷰에 나선 변성환 감독은 "서로의 전략과 전술은 어느 정도 다 파악이 다 된 것 같다. 지금은 얼만큼 운동장에서 선수들이 원하는 것들을 잘 수행을 해 주느냐, 그다음에 경기가 끝날 때까지 집중력이 떨어지지 않고 유지를 하느냐에 따라서 결과가 조금 달라질 것 같다"라고 조심스러운 입장을 내비쳤다.

이어 "일단 득점을 하는 데 좀 집중을 해야 되지 않을까 싶다. 하지만 무리하게 밸런스를 깨면서 경기를 하는 것은 안 될 것 같다. 또, 상황에 따라서 연장전까지 준비를 해야 되기 때문에 좋은 상황들을 만들어가면서 경기 흐름을 보고 조금씩 조금씩 대응을 할 생각"이라고 덧붙였다.

이날 제주월드컵경기장에는 수많은 수원 팬들이 집결했다. 경기 하루 전부터 당일 김포 공항부터 제주국제공항까지 파란 유니폼을 입은 팬들을 자주 목격할 수 있었다. 변성환 감독도 "서귀포 주변에 우리 팬분들께서 식사하시면서 또 흥이 겨우셔서 푸른 피로 다 물들였다는 얘기를 들었다"고 웃었다.

그러면서 "가는 곳마다 계속 팬분들을 만나고 있다. 여기뿐만 아니라 리그 내내 그랬다. 마지막 중요한 경기다 보니 또 우리 팬분들의 간절함이 훨씬 더 많이 전달이 되는 것 같다"라며 "보시는 분마다 울컥울컥하셔가지고 계속 우시니까 저도 마음이 울컥울컥해서 저도 눈물이 좀 훔치기도 했다. 오늘은 우리 수원 삼성 팬분들한테 또 저한테 또 우리 선수들한테도 인생에 있어서 가장 중요한 하루이지 않을까 생각한다. 정말 최고의 날이 됐으면 좋겠다"라고 밝혔다.

선제골의 주인공이 누구냐에 따라 경기의 향방이 크게 좌우될 것으로 보인다. 수원은 내려선 상대를 끌어내 득점을 노려야 한다. 이에 대해 변성환 감독은 "제주가 안 올라오지는 않을 것 같다. 수원은 1년 내내 내려선 수비를 상대해왔다. 저희 선수들이 공략할 수 있는 포인트를 확실히 좀 알고 있을 거라고 생각한다"라며 "오히려 우리 센터백들이 여유를 가지면서 수적 싸움을 계속 좀 걸어줄 수 있지 않을까 이런 생각을 좀 갖고 있다"라고 전했다.

이러한 상황 속 변성환 감독은 다시 한번 김민준 골키퍼를 선발로 내세웠다. 지난 1차전 실책을 범하면서 실점의 빌미를 제공했으나, 신뢰를 보냈다. 멘털 관리를 어떻게 했는가 묻자 "일단 'SNS를 보지 말아라. 절대 안 된다'라고 했는데, 이미 조금 본 것 같더라. 그래서 '그러면 덧글은 확인하지 말아라'라고 말해줬다. 덧글을 보고 안 보고의 차이가 상당히 크다. 감독인 나도 좋지 않은 댓글을 보게 되면 회복하는 데 시간이 필요하고, 아무리 신경을 쓰지 않으려고 해도 신경이 안 써질 수는 없더라. 그래서 민준이한테 최대한 그 부분에 대해서는 거리를 좀 두라고 얘기를 했다. 본인이 2차전 때 좋은 경기력으로 보답을 하겠다고 얘기를 했다"라고 답했다.