[스포티비뉴스=박대현 기자] '당구 여제' 김가영(하나카드)이 왕중왕전 3연패 대업에 도전한다. 

프로당구협회(PBA)는 6일부터 오는 15일까지 열흘간 제주시 한라체육관에서 2025-2026 왕중왕전 ‘하나카드 하나캐피탈 제주특별자치도 PBA-LPBA 월드챔피언십'을 개최한다.

올해 역시 왕중왕전 전투지는 제주다. 

월드챔피언십은 한 시즌의 모든 정규투어를 마친 뒤 열리는 왕중왕전 격인 대회다.

상금 랭킹 상위 32인만 참가할 수 있다. 

LPBA 우승상금은 1억 원이다. 한 경기 최고 애버리지를 기록한 선수에게 주어지는 ‘웰컴톱랭킹’ 상금은 정규투어 대비 2배 늘어난 400만 원이다.

이번 월드챔피언십에선 조별리그 방식이 ’그룹 스위스 스테이지’로 개편됐다. 

그룹 스위스 스테이지는 조별리그 첫 경기 결과에 따라 승자조와 패자조로 나뉜다.

이후 승자조에서 승리한 선수(2승)는 16강 진출, 패자조에서 2패를 거둔 선수는 탈락한다. 

승자조 패배 선수와 패배조 승자 선수(이상 1승 1패)가 최종전을 치러 남은 16강 진출자를 가린다. 

또한 조별리그가 기존 3전 2선승제에서 5전 3선승제로 바뀐 점도 변수다.

이번 월드챔피언십 역시 당구 여제 김가영에게 이목이 집중되고 있다. 

올 시즌 랭킹 1위를 차지한 김가영은 월드챔피언십이 시작한 2020-2021시즌 이래 5년 연속 왕중왕전 결승에 올랐다. 

이 중 3차례 우승, 2차례 준우승을 기록했다.

김가영은 2023-2024, 2024-2025시즌에 월드챔피언십 2연패를 달성했다. 

왕중왕전 연속 우승은 PBA의 조재호(NH농협카드)와 김가영만이 기록 중인 '유이'한 업적이다.

김가영이 이번 대회까지 트로피를 들어 올린다면 프로당구 최초로 월드챔피언십 3연패 대업을 달성하게 된다. 

A조 1번 시드인 김가영은 6일 밤 9시30분, 4번 시드 김진아(하나카드)와 대회 첫 경기를 치른다.

시즌 랭킹 2위 스롱 피아비(캄보디아·우리금융캐피탈)는 B조 1번 시드로 왕중왕전에 합류했다. 

B조에는 스롱을 비롯해 ‘베테랑’ 이신영(휴온스)과 임정숙(크라운해태), 히가시우치 나쓰미(일본·크라운해태)가 함께한다. 

스롱-히가시우치, 이신영-임정숙의 B조 경기도 6일 밤 9시30분에 열린다.

조별리그 최대 격전지론 F조가 꼽힌다. 

8차 투어 우승자 강지은(SK렌터카)을 포함해 김예은(웰컴저축은행) 김세연(휴온스) 등 챔피언 출신만 3명에 이르기 때문이다.

이번 시즌 LPBA에 데뷔한 ‘신예’ 박정현(하림)도 왕중왕전 첫 나들이에 나선다. 

강지은-박정현, 김예은-김세연의 F조 경기는 월드챔피언십 개막식 종료 직후인 6일 오후 2시에 시작한다.

한편 월드챔피언십 LPBA 조별리그는 6일 첫 경기에 이어 오는 8일엔 승자전/패자전 경기가 펼쳐진다. 

10일에는 1승 1패 선수 간 최종전이 진행된다. 

11일에는 LPBA 16강이 치러지고 13일 8강, 14일 준결승에 이어 15일 오후 4시에 대망의 파이널 매치가 막을 올린다.