[스포티비뉴스=박승환 기자] "주목해서 지켜보고 싶다"

김도영은 8일 일본 도쿄 분쿄구의 도쿄돔구장에서 열린 2026 월드베이스볼클래식(WBC) C조 조별리그 대만과 맞대결에 3루수, 1번 타자로 선발 출전해 5타수 2안타(1홈런) 3타점 1득점을 기록했다.

지난해 세 번의 햄스트링 부상으로 인해 시즌을 일찍 마쳤으나, 당당히 WBC 대표팀 최종 명단에 이름을 올린 김도영은 이날 경기 전까지 존재감이 두드러지지 않았다. 체코와 일본을 상대하는 동안 김도영이 만들어낸 안타는 단 1개에 불과했다.

하지만 대만전에는 달랐다. 김도영은 이날도 첫 타석에서 대만의 선발 구린루이양(니혼햄 파이터스)를 상대로 2루수 뜬공, 4회초 두 번째 타석에서도 우익수 뜬공에 머무르며 좋지 않은 흐름이 이어졌다. 그런데 경기 중반부터 김도영의 방망이가 불을 뿜기 시작했다.

1-2로 근소하게 뒤진 6회말 1사 1루에서 타석에 들어선 김도영은 대만의 바뀐 투수 린웨이언을 상대로 초구 94.1마일(약 151.4km)의 몸쪽 직구를 힘껏 잡아당겼고, 무려 109.3마일(약 175.9km)의 속도로 비행, 390피트(약 118.9m)를 비행한 뒤 좌측 담장을 넘어가는 역전 투런홈런으로 이어졌다.

활약은 이뿐만이 아니었다. 김도영은 3-4로 뒤진 8회말 다시 한번 타석에 들어섰고, 처음 맞붙는 쑨이레이를 상대로 1B-2S의 매우 불리한 카운트에서 4구째 하이 패스트볼을 받아쳐, 우중간 담장을 직격하는 1타점 2루타를 때려내며 펄펄 날아올랐다.

다만 마지막 타석이 아쉬웠다. 김도영은 4-5로 뒤진 연장 10회말 2사 2루의 득점권 찬스에서 해결사 역할을 하기 위해 타석에 들어섰다. 그러나 잘 맞은 타구가 우익수에게 잡히면서, 주인공으로 우뚝 서지는 못했다.

그래도 홈런과 안타를 터뜨리며 타석에서 존재감을 드러내자, 과거 일본과 한국, 메이저리그, 대만에서 선수 생활을 했고, 2020년부터 지난해까지 야쿠르트 스왈로스 1군 감독으로 일본시리즈(JS) 우승을 이끌어 낸 것은 물론 일본프로야구 명예의 전당에 입성해 있는 타카츠 신고 롯데 자이언츠 스페셜 어드바이저가 감탄을 쏟았다.

타카츠 어드바이저는 이날 한국과 대만전의 중계를 맡았다. 타카츠 어드바이저는 김도영이 홈런을 치는 모습을 본 후 "앞으로도 주목해서 지켜보고 싶다"며 김도영을 향해 엄지를 치켜세웠다.

일본 언론도 김도영의 활약을 집중 조명했다. 일본 '스포츠 호치'는 "김도영은 타구가 떨어지는 것을 확인할 필요도 없이 배트를 높이 들어 올린 채 한 바퀴 빙 돌았다. 크게 기뻐하며 달리기 시작했다. 만원 관중 대부분이 대만을 응원하는 가운데서도 자존심을 보여줬다"고 전했다.

한국의 패배는 분명 쓰렸지만, 건강한 김도영이 다시 한번 세계 무대에 눈도장을 찍은 것은 분명해 보인다.