[스포티비뉴스=사직, 박승환 기자] 6연패의 늪에 빠져 있는 한화 이글스가 라인업에 변화를 준다. 극심한 부진을 겪으며 2군으로 내려간 노시환을 대신해 이도윤이 3루수를 맡아왔지만, 이제는 김태연이 당분간 주전 3루수로 출전할 전망이다.

한화는 이번 겨울 노시환과 11년 총액 307억원의 초대형 계약을 체결했다. FA(자유계약선수) 자격을 앞두고 있던 노시환의 미래를 보장하면서, 시장으로 향하는 것을 막아냈다. 이는 역대 FA 계약은 물론 물론 연장계약(비FA 다년계약을) 포함하더라도 KBO 역사상 최장기간이자, 최대규모 계약에 해당됐다.

그런데 정규시즌이 시작된 후 노시환의 성적이 바닥으로 향했다. 3월 3경기에서 3안타를 기록하며 나쁘지 않은 스타트를 끊는 듯했으나, 4월 일정이 시작된 후에도 노시환의 타격감에는 변화가 없었다. 김경문 감독은 노시환의 타순을 조정하며 부담을 덜어주려 했으나, 이 또한 큰 효과를 보지 못했다.

이에 한화는 지난 13일 올 시즌 13경기에서 8안타 타율 0.145 OPS 0.394로 허덕이고 있는 노시환을 1군에서 말소하며 엔트리에 변화를 줬다. 이후 한화는 이도윤에게 3루수 역할을 맡겨왔다. 노시환이 빠지기 전까지만 하더라도 꾸준히 경기에 나서지 못하던 이도윤은 기회가 찾아오자, 주중 삼성 라이온즈전에서 3경기 연속 안타를 터뜨렸다.

그런데 팀이 지난 주말 KIA 타이거즈와 맞대결부터 6연패에 빠지게 되자, 김경문 감독이 라인업에 변화를 주기로 결정했다. 17일 경기가 우천으로 취소됐지만, 한화는 김태연을 선발 3루수로 배치했다.

김태연은 지난 2024~2025년 단 한 번도 3루수로 출전하지 않았으나, 올해 한 차례 3루수로 출전한 경험이 있다. 그렇다고 3루수 경험이 전무한 것은 아니다. 김태연은 데뷔 첫 시즌이었던 2019년부터 2022시즌까지 3루수로 가장 많은 경기를 치렀다. 이후 멀티포지션을 장착하게 되면서, 여기저기를 돌았으나, 주 포지션은 3루수라고 볼 수 있다.

과거 성적을 보면, 3루수로 나섰을 때 공격에서도 가장 좋은 결과들을 남기기도 했다. 이에 한화는 당분간 노시환의 공백을 김태연으로 메울 예정이다.

김경문 감독은 17일 경기에 앞서 김태연의 3루수 출전에 대한 물음에 "(김)태연이는 옛날에 3루를 했었다. 작년 노시환이 전 경기를 3루수로 뛰었지만, 언젠가 부상을 당하거나 한다면 (김태연을) 시켜야겠다는 생각을 했고, 준비도 해왔다"고 설명했다.

이어 사령탑은 "그동안 내야수로 경기를 많이 뛰었던 선수(이도윤)를 먼저 내보냈는데, 이제야말로 (김)태연이를 써야겠다는 생각이 들었다"며 "(노)시환이가 돌아오기 전까지는 아마 김태연이 계속 3루수로 나가게 될 것 같다"고 밝혔다.

일단 노시환의 복귀 시점은 미정이다. 2군으로 내려간 뒤 17일까지 단 한 경기도 나서지 않았다. 김경문 감독도 노시환의 복귀 시점을 못 박지 않았다. 따라서 재빠르게 타격감과 컨디션을 되찾지 못한다면, 열흘 이상 자리를 비우게 될 수도 있다. 때문에 김태연의 역할이 매우 중요해졌다.

과연 김태연이 노시환의 공백을 잘 메워줄 수 있을까. 김태연에게도 놓칠 수 없는 기회다.