[스포티비뉴스=신인섭 기자] 캐나다가 조 1위로 진출할 경우와 2위로 진출할 경우에 따라 만나는 상대팀이 달라진다.

캐나다 축구 국가대표팀이 25일 오전 4시(한국시간) 캐나다 벤쿠버에 위치한 BC 플레이스 벤쿠에서 펼쳐지는 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미(미국-캐나다-멕시코) 월드컵에서 스위스 축구 국가대표팀과 격돌한다.

캐나다는 앞선 조별리그 2차전에서 카타르를 6-0으로 제압하며 조 1위 자리에 올랐다. 그렇지만 조 1위가 확정된 것은 아니다. 캐나다의 운명은 스위스와의 조별리그 최종전에서 결정된다.

가장 간단한 경우는 승리 또는 무승부다. 캐나다는 스위스를 상대로 승점만 따내도 B조 1위를 확정한다. 이 경우 밴쿠버 BC플레이스에서 32강전을 치르게 된다. 상대는 E조, F조, G조, I조, J조 가운데 한 조의 3위 팀이다. 현재 순위 기준 에콰도르, 스웨덴, 벨기에, 세네갈, 알제리 중 한 팀이다. 

패배하더라도 토너먼트 진출 가능성은 매우 높다. 카타르와 보스니아 헤르체고비나 경기 결과에 따라 조 2위가 될 가능성이 크기 때문이다. 캐나다가 조 2위로 토너먼트에 진출할 경우 A조 2위와 맞붙는다.

현재 A조에서는 멕시코가 조 1위를 확정한 가운데 한국, 체코, 남아프리카공화국이 2위 경쟁을 벌이고 있다. 따라서 캐나다가 32강에서 한국과 만날 가능성도 남아 있다. 해당 경기는 미국 로스앤젤레스에서 열린다.

이러한 상황 속 캐나다의 축구 소식을 전하는 'tfcpadre'가 공식 SNS 채널을 통해 "캐나다가 조 2위로 조별리그를 통과할 경우, 가장 유력한 32강 상대는 대한민국"이라며 "반대로 조 1위로 올라간다면 이집트, 알제리, 오스트리아 가운데 한 팀과 맞붙을 가능성이 가장 높다"라는 멘트와 함께 사진을 공유했다.

해당 게시글에 일부 캐나다 팬들은 이집트, 알제리, 오스트리아보다는 한국과의 맞대결을 염원했다. 한 팬은 "한국과 만나면 좋겠다", "한국 나와라" 등의 반응을 보인 팬들이 큰 공감을 얻었다.

반면 경계하는 모습도 있었다. 한 팬은 "LA는 한국 밖에서 가장 큰 한인 사회가 있는 곳이다. 게다가 멕시코와 한국 팬들도 우호적인 분위기가 있다. 사실상 한국의 홈 경기나 다름없을 것이다. 그런 환경에서 나는 심판을 절대 믿지 못한다"라며 조 1위를 바랐다.

한편 한국은 25일 열리는 남아공과의 맞대결에서 무승부 이상을 거둔다면 조 2위로 토너먼트로 향하게 된다. 패배할 경우 조 3위 혹은 4위로 탈락 가능성이 있는 만큼 승리를 목표로 나아가고자 한다.