[스포티비뉴스=박대현 기자] 스위스가 승부차기 혈투 끝에 콜롬비아를 꺾고 72년 만에 월드컵 8강 진출에 성공했다. 

무라트 야킨 스위스 축구대표팀 감독은 경기 후 "승부차기를 성공할 '강심장'을 지닌 선수가 그라운드에 서 있는 것이 가장 중요했다"며 자신의 용병술에 만족감을 드러냈다.

스위스는 8일(이하 한국시간) 캐나다 밴쿠버 스타디움에서 열린 2026 북중미 월드컵 16강전에서 콜롬비아와 120분간 0-0으로 승부를 가리지 못한 뒤 돌입한 승부차기에서 4-3으로 웃었다.

이로써 스위스는 자국에서 열린 1954년 대회 이후 무려 72년 만에 월드컵 8강 무대를 밟게 됐다.

영국 '로이터'에 따르면 야킨 감독은 "경기 초반은 매우 어려웠지만 선수단이 끝까지 흔들리지 않았고 훌륭한 정신력을 보여줬다"며 피치를 누빈 국가대표 17인에게 공(功)을 돌렸다.

스위스는 이번 북중미 대회에서 3골 2도움을 몰아치며 팀 공격을 이끈 전천후 미드필더 요한 만잠비(프라이부르크)를 부상으로 잃은 채 경기에 나섰다.

초반엔 루이스 디아스(바이에른 뮌헨)를 앞세운 콜롬비아 왼 측면 공격에 고전하며 끌려갔다. 

하나 전반 중반 하이드레이션 브레이크 이후 피치 흐름을 되찾았다. 

전반 31분 센터백 마누엘 아칸지(인테르 밀란) 전진 패스를 받은 윙어 파비안 리더(아우크스부르크)가 슈팅을 시도하며 반격 실마리를 마련했다.

골그물은 끝내 출렁이지 못했지만 스위스는 침착하게 경기를 운영하며 승부를 연장까지 끌고 갔다.

연장 직전 야킨 감독 승부수가 빛을 발했다. 승부차기를 염두에 둔 교체 카드였다.

스위스에서만 20년 넘게 지도자 커리어를 쌓고 2021년부터 자국 대표팀 지휘봉을 잡고 있는 1974년생 지도자는 후반 42분 세드리크 이텐(베르더 브레멘), 후반 추가시간 루벤 바르가스(세비야), 연장 전반에는 제키 암두니(번리)를 차례로 투입했다.

이어 주장 그라니트 자카(선덜랜드)와 수비 핵심 아칸지, 그리고 교체로 들어온 세 선수에게 승부차기 키커를 맡겼다.

야킨 감독은 "적절한 시점에 적절한 선수를 투입했다"며 "무엇보다 승부차기를 성공시킬 선수들이 경기장 위에 남아 있는 것이 중요했다"고 설명했다.

승부차기에선 첫 번째 키커 자카가 침착히 임무를 완수했고 두 번째 암두니도 실수 없이 골망을 흔들었다.

세 번째 키커 아칸지는 실축했지만 골키퍼 그레고어 코벨(보루시아 도르트문트)이 콜롬비아 4번째 키커 슈팅을 막아내며 흐름을 뺏기지 않았다.

이후 이텐이 네 번째 키커로 나서 골문을 갈랐고 '콜롬비아 에이스' 디아스 역시 마지막 킥을 꽂아넣었다.

3-3으로 팽팽히 맞선 상황에서 바르가스가 바르가스를 울렸다. 

5번째 키커로 나선 스위스 윙어 바르가스가 콜롬비아 수문장 카밀로 바르가스(아틀라스)를 완벽히 속이고 상대 골대 좌 하단을 꿰뚫었다. 

길었던 승부 마침표를 찍으며 스위스 관중석을 들끓게 했다.

야킨 감독은 결승 승부차기를 성공시킨 바르가스를 향해 "그가 자신 있게 킥을 성공시키는 모습을 보고 정말 기뻤다. 안도감과 행복을 동시에 느꼈다"고 칭찬했다.

"오늘(8일)은 스위스 축구사에 길이 남을 순간이다. 대표팀이 최고의 성과 중 하나를 이뤘지만 우리 여정은 아직 끝나지 않았다"고 강조했다.

부상으로 결장한 만잠비에 대해서도 "그의 공백은 분명 큰 손실이었다" 인정하면서도 "하나 작은 선택 하나하나가 모두 중요했다. 모든 퍼즐 조각이 제자리를 찾았고 선수들이 하나의 팀으로 완벽히 플레이해줬다"며 악재를 부드러이 극복한 선수단을 향해 상찬을 아끼지 않았다.

72년 만에 월드컵 8강행 티켓을 손에 쥔 스위스는 오는 12일 오전 10시 미국 미주리주 캔자스 시티 스타디움에서 '우승 후보' 아르헨티나와 준결승 진출을 놓고 격돌한다.