[스포티비뉴스=신인섭 기자] 정몽규 전 대한축구협회장이 한국 축구대표팀이 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵에서 16강 이상의 성적을 냈다면 국회 청문회가 열리지 않았을 것이라고 주장했다.

국회 문화체육관광위원회는 30일 대한축구협회를 둘러싼 각종 논란과 북중미 월드컵 부진 등을 따지는 청문회를 진행했다. 정 전 회장을 비롯해 홍명보 전 대표팀 감독과 축구협회 관계자들이 증인으로 출석했다.

이날 더불어민주당 임오경 의원은 정 전 회장에게 “정몽규 증인 한국 축구 대표팀이 이번 북중미 월드컵에서 16강에 진출했었다면, 오늘 청문회가 열렸을까?”라고 물었다.

정 전 회장은 “16강 이상이었다면 열리지 않았을 것이라고 생각한다”고 답했다. 월드컵 성적이 좋았다면 축구협회를 향한 비판 여론과 청문회 개최까지 이어지지는 않았을 것이라는 취지였다.

임 의원은 곧바로 반박했다. 그는 “저는 그렇게 생각하지 않는다. 16강 오르고 말고의 문제가 아니다. 축구협회는 국민의 신뢰를 다 잃었다. 반드시 한 번은 짚고 넘어가야 할 청문회였다. 2년 전에 기회를 줬다. 청문회가 아닌 현안질의식으로”라며 “그러나 국민들의 의구심을 다 해소하지 못했다. 그렇기 때문에 반드시 이런 날이 올 것이라고 예측했는데, 너무 빨리 왔다”고 지적했다.

임 의원은 축구협회를 둘러싼 ‘현대 축구협회’와 ‘고려대 카르텔’ 논란도 직접 언급했다.

그는 “현대 축구협회라는 말을 들어보셨나? 대한축구협회가 어느 날 갑자기 현대 축구협회라고 불리더라. 지원, 봉사를 많이 했다는 것을 알고 있지만 주먹구구식 사고 방식으로 행정 절차의 문제점을 계속 이어가고 있다. 고대(고려대학교) 카르텔이라는 말을 들어봤는가? 국민들이 하시는 말씀이다. 회장님뿐만 아니라 감독님도 고대다. 고대 출신 아니면 협회에 발도 못 내디딘다는 말이 왜 도는가?”라고 질의했다.

정 전 회장은 특정 학교 출신 인사들이 협회를 장악하고 있다는 지적을 부인했다. 그는 “제가 임명한 대표팀 감독 중 고대 출신은 25명 중 1명뿐이다. 여자 대표팀 중에서는 20여 명을 임명했는데 한 명도 없었다. 이미지가 포함된 것에 대해 죄송스럽게 생각한다. 이사회 구성을 봤을 때 고대 출신이 많다고 생각하지 않는다”고 답했다.