[스포티비뉴스=김지호 기자] 코르티스(CORTIS)가 올해 K-팝 남성그룹 중 미국 빌보드가 발표한 ‘21 Under 21’에 유일하게 이름을 올렸다.

코르티스(마틴, 제임스, 주훈, 성현, 건호)는 지난 7월 31일(현지시간) 미국 빌보드가 공식 홈페이지를 통해 공개한 ‘21 Under 21(21세 이하 아티스트 21팀·명)’ 명단에 이름을 올렸다. 올해 해당 리스트에 포함된 K-팝 보이그룹은 코르티스 밖에 없다.

‘21 Under 21’은 빌보드가 매년 전 세계 21세 이하 아티스트 가운데 뛰어난 성과를 거둔 팀과 솔로를 선정하는 리스트다. 음반 판매량과 스트리밍 기록, 소셜미디어 영향력, 라디오 및 방송 노출도 등 객관적인 성과는 물론 음악 산업에 끼친 영향력과 성장 가능성까지 종합적으로 평가해 선정한다.

코르티스는 데뷔 이후 꾸준한 글로벌 성과를 이어왔다. 지난해 첫 앨범 ‘COLOR OUTSIDE THE LINES’로 미국 빌보드 메인 앨범 차트 ‘빌보드 200’ 15위에 오르며 프로젝트 그룹을 제외한 K-팝 그룹 데뷔 앨범 최고 기록을 세웠다. 이어 올해 5월 발표한 두 번째 미니앨범 ‘GREENGREEN’은 같은 차트 3위에 진입하며 한층 높아진 글로벌 경쟁력을 증명했다.

타이틀곡 ‘REDRED’ 역시 장기 흥행을 이어가고 있다. 8월 1일 자 빌보드 차트 기준 ‘글로벌 200’과 ‘글로벌(미국 제외)’ 차트에 13주 연속 이름을 올렸으며, 앞서 ‘버블링 언더 핫 100’에서는 17위를 기록하며 미국 메인 싱글 차트 진입 가능성도 보여줬다.

이번 선정과 함께 진행된 인터뷰에서 코르티스는 “오랫동안 바라왔던 목표를 현실에서 마주하게 돼 감격스럽다. 음악이 더 많은 리스너들에게 닿고 있다는 사실을 실감했고, 그 과정이 무엇보다 감사하게 느껴졌다”고 소감을 전했다.

코르티스는 지난 31일 미국 힙합 아티스트 주시 제이(Juicy J)와 협업한 디지털 싱글 ‘MOTION (feat. Juicy J)’을 공개했다.  이어 1일에는 미국 시카고 그랜트 파크에서 개최되는 ‘롤라팔루자 시카고’ 무대에 단독으로 올라 글로벌 팬들과 만난다. 공연은 한국시간 기준 2일 오전 5시 5분부터 약 50분간 위버스를 통해 생중계될 예정이다.

한편 코르티스는 '영크크' 열풍의 주역으로 주목받았지만, 지난 7월 18일과 19일 인천 인스파이어 아레나에서 개최한 첫 투어 '풋 유어 폰 다운(PUT YOUR PHONE DOWN)'에서 '무성의한 준비'로 논란을 빚었다. 이들은 데뷔 후 처음 나서는 투어로 이목을 끌었지만, 공연 러닝타임이 1시간 40분 정도로 짧았던 데다가, 히트곡인 '레드레드'와 '영크리에이터크루'를 각각 4번, 5번 반복해 부르는 부실한 세트리스트에 이를 채우기 위한 공연을 위한 어떤 VCR이나 의상 체인지도 없었다는 점을 들어 팬들이 실망했다는 반응을 쏟아냈다. 단독 콘서트를 하면서 의상 교체도 없고, 콘서트를 위해 별도로 촬영한 VCR이 없는 경우는 유례가 없다.