[스포티비뉴스=홍혜민 기자] 사생활 논란 여파로 그룹 엑스디너리 히어로즈에서 탈퇴한 리더 겸 드러머 건일이 이번 사태에 대한 심경을 직접 밝혔다. 팬들을 향한 욕설이 있었다는 점은 인정하면서도, 이는 사생활을 뒤쫒는 일명 '사생'들을 향한 것이라며 억울함을 토로했다.

건일은 13일 공식 팬 소통 플랫폼을 통해 장문의 글을 남기고 팬, 멤버 뒷담화 논란 및 탈퇴에 대한 입장을 밝혔다. 그는 "아마 이 인사가 엑디즈로서 드리는 마지막 인사가 될 것 같다"라고 말문을 연 뒤 "저는 정말 끝까지 엑디즈로 남고 싶었고, 여섯 명의 엑디즈를 지키고 싶었다. 하지만 아시다시피 회사의 결정을 어쩔 수 없이 받아들이기로 했다"라고 탈퇴 결정에 대한 억울함을 드러냈다.

그는 "저도 아직도 현실감이 잘 느껴지지 않는다"라고 현 상태를 언급한 뒤 "하고 싶은 말이 많지만 더 이상 엑디즈의 멤버가 아닌 만큼 저를 위해 사실을 감추거나 거짓으로 변명하고 싶지 않는다. 제가 직접 말씀드려야 할 것들이 남아있다고 생각해 이렇게 글을 쓴다"라고 탈퇴 이후 입장문을 쓰게 된 이유를 밝혔다.

사건의 발단이 된 폭로글의 작성자 A씨와는 지인을 통해 알게 돼 약 2주 정도 만남을 가졌던 사이라는 것을 인정한 건일은 그간 자신을 향한 악플, 루머, 엑디즈의 음악과 공연에 대한 고민들로 인해 심적으로 지쳐있던 상황에서 A씨에게 속내를 털어놓게 됐다고 설명했다.

건일은 가장 팬들의 공분을 샀던 '팬 뒷담화' 녹취 내용이 사실이라고도 인정했다. 그는 "빌런즈(엑디즈 공식 팬덤명)에게 공개된 통화 녹음에서 팬들을 향해 불미스러운 발언을 한 사람은 제가 맞다"라며 "어떤 이유에서든 제가 그런 말을 했다는 사실 자체는 변하지 않는다. 실망하고 상처받으셨을 모든 분들께 진심으로 죄송하다"라고 고개를 숙였다.

다만 해당 뒷담화는 일반 팬들이 아닌 '사생'들을 향한 것이었다는 설명이다. 건일은 "올해 초 저희 숙소에 사생팬들이 침입하는 사건이 있었을 뿐더러 제 개인 차량에 위치추적기를 달고 따라다니기까지 했다. 그런 일들을 겪으면서부터 일부 악성 팬들에 대한 두려움과 반감이 많이 생겼고, 심적으로도 많이 힘든 시간을 보냈다"라고 토로했다.

트리거가 된 것은 지난 6월 인스파이어 아레나에서 진행된 엑스디너리 히어로즈의 서머콘이었다는 주장이다. 그는 "멤버들과 함께 빌런즈에게 정말 최고의 공연을 보여드리자는 마음으로 인스파이어 아레나 콘서트를 준비했다. 정말 최선을 다해 준비했고, 첫날 공연을 마친 뒤 기대하는 마음으로 SNS를 확인했다. 물론 모든 공연이 완벽할 수 없고, 저희 역시 부족한 부분을 인정하고 계속 발전해야 한다고 생각한다. 하지만 그날은 공연에 대한 의견이나 비판을 넘어 저희가 이해하기 어려울 정도의 악의적인 글들을 많이 보게 됐다"라며 "진심을 다해 준비했던 공연이었기에 예상하지 못했던 비난과 악성 댓글들을 보며 감정적으로 많이 무너졌던 것 같다"라고 호소했다.

이러한 상황 속 멤버나 회사에는 자신의 감정을 털어놓을 수 없었다는 그는 2주간 만남을 가진 A씨에게 이를 털어놨고, 그 과정에서 비속어 등 거친 표현이 나오게 됐다는 것이 건일의 입장이다.

그는 "그 대화가 녹음되고 공개될 것이라고는 생각하지 못 했다. 그러나 공개 여부와 관계없이 제가 그런 말을 했다는 것 자체가 잘못이라는 점은 분명히 알고 있다"라면서도 "당시 제가 감정적으로 이야기했던 대상은 익명 뒤에 숨어 저희를 무분별하게 비난하거나 사생활을 침해했던 일부 악성 팬들이었다. 저희를 믿고 응원해주신 모든 빌런즈를 향해 했던 말은 절대 아니었다"라고 해명했다.

이어 "그동안 제가 성실하고 든든한 리더의 모습을 보여드리려고 노력해왔기에 이번 일을 통해 느끼셨을 실망과 배신감이 더욱 컸을 거라고 생각한다. 그 점 정말 죄송스럽게 생각한다"라고 말한 건일은 "이 이야기가 변명처럼 들릴 수도 있지만 정말 빌런즈를 향해 그런 말이 한 것이 아니다"라고 재차 강조했다.

멤버들의 뒷담화 의혹도 "늘 함께 생활하고, 일과 사생활의 많은 부분을 공유하는 멤버들에게 단 한 번도 불만이 없었다고 말한다면 그것 역시 거짓말일 것"이라고 일부 인정한 건일은 "하지만 제가 엑디즈로 활동하는 동안 멤버들을 진심으로 아끼고 사랑했다는 것, 그리고 빌런즈가 보내주신 사랑에 늘 감사했다는 것만큼은 한 치의 부끄러움 없이 떳떳하게 말씀드릴 수 있다"라고 호소했다.

탈퇴에도 불구하고 팬들과 멤버들에 대한 진심을 수차례 강조한 건일은 "아직도 모든 일이 실감 나지 않고 악몽을 꾸고 있는 것 같은 기분이다. 저도 이런데 팬 여러분은 얼마나 더 힘드실지 감히 헤아리기 어렵다"라며 다시금 고개를 숙였다.

그러면서 "비록 함께 웸블리에서 공연하는 꿈은 이루지 못하게 되었지만, 이 친구들이 언젠가는 꼭 그 꿈을 이룰 수 있도록 저는 이제 한 발짝 뒤에서 응원하며 서포트하겠다"라고 엑스디너리 히어로즈를 응원했다.

한편 최근 건일은 SNS와 온라인 커뮤니티 등에는 건일의 과거 교제 상대라고 주장하는 A씨가 건일과 나눈 것으로 주장하는 통화 녹음본 등을 공개하며 논란의 중심에 섰다. 특히 해당 녹음에는 건일이 팬들을 대상으로 욕설을 하는 내용 등이 담겨 충격을 자아냈다.

거센 논란 속 건일은 결국 전날 팀 탈퇴 및 JYP엔터테인먼트와의 계약 해지를 공식화했다. JYP엔터테인먼트는 "최근 멤버 건일과 관련된 사안에 대해 당사는 상황의 엄중함을 깊이 인지하고 아티스트와 다각도로 충분한 논의를 거쳤다. 그 결과, 더 이상 팀 활동을 함께하기 어렵다고 판단하여 상호 합의하에 전속 계약을 해지하기로 했다. 이에 건일은 금일부로 엑스디너리 히어로즈를 탈퇴하고 팀 활동을 마무리하게 되었다"라고 밝혔다.

건일의 탈퇴에 따라 엑스디너리 히어로즈는 향후 5인 체제로 활동을 잇는다. 다만 이번 탈퇴 여파로 14일과 오는 16일 도쿄, 오사카에서 출연이 예정됐던 '서머소닉 2026'에는 불참한다.