[스포티비뉴스=도요하시(일본), 신원철 기자] 일본 선발 히구치 신의 투구에 KBO 젊은 올스타급 타선이 속수무책으로 당했다. 놀랍게도 중국 대표팀보다 한국 대표팀 타선이 더 고전했다. 그것도 히구치가 중국전 86구를 던지고 사흘만 쉬고 나와 한국 타자들을 상대했는데도 그랬다. 

한국은 25일 일본 아이치현 도요하시 도요하시구장에서 열린 '2026 아이치-나고야 아시안게임' 야구 슈퍼라운드 일본과 경기에서 0-5로 졌다. 2006년 도하 아시안게임 7-10 패배 이후 첫 일본 사회인 국가대표 상대 패배다. 

금메달 결정전 진출 가능성이 사라진 것은 아니다. B조 오프닝라운드에서 3전 전승을 거둔 한국은 조 2위 대만 상대 1승을 포함해 슈퍼라운드 전적 1승 1패를 기록하고 있다. 26일 중국전에서 이기면 2승 1패가 되고, 일본이 대만까지 잡아주면 금메달 결정전에 진출할 수 있다. 대만이 일본을 잡더라도 TQB(팀 퀄리티 밸런스)에 따라 금메달 결정전 진출이 가능하다. 

문제는 경기 내용이다. 21일부터 23일까지 대만, 홍콩, 태국을 차례로 상대하면서 36득점을 올린 타선이 일본 사회인야구 최고 수준 투수를 만나자 거짓말처럼 침묵했다. 한국은 일본 선발 히구치 신을 상대로 7회까지 단타 4개에 그쳤다. 병살타는 3개가 나왔다. 득점권 기회가 단 한 번도 나오지 않았다. 

1회 1사 후 김주원이 팀의 첫 안타를 기록했다. 그러나 다음 타자 노시환이 2루수 병살타를 치면서 공격이 끝났다. 2회와 3회는 삼자범퇴. 경기가 꼬이기 시작했다. 게다가 선발 소형준이 3회말 3점을 빼앗겼다. 야수 실책까지 나오면서 실점이 늘었다. 

4회 1사 후 김주원이 팀의 두 번째 안타를 기록했다. 그러나 결과가 1회와 같았다. 노시환의 타구가 이번에는 투수 병살타가 됐다. 5회에는 1사 후 박준순이 안타를 치고 나갔지만 윤동희가 2루수 병살타를 쳤다. 다시 6회 하위 타순이 삼자범퇴로 물러났다. 7회에도 마운드에는 히구치. 2사 후 노시환의 좌전안타가 나왔으나 문보경의 타구가 좌익수에게 잡히면서 7이닝 무득점에 그쳤다. 

히구치는 지난 21일 중국과 오프닝라운드 경기에도 선발 등판했다. 당시 86구를 던지며 6이닝 6피안타 무4사구 10탈삼진 1실점으로 승리투수가 됐다. 중국에 2회 2사 후 연속 2루타를 맞고 실점했다. 그러니까 한국은 90구 가까이 던진 뒤 사흘 쉬고 나온 사회인야구 투수에게, 중국 타선보다도 더 고전했다는 얘기다. 

8회 나온 일본 두 번째 투수 가요 슈이치로는 한국이 지난 항저우 아시안게임에서 상대했던 선수다. 당시에도 5⅔이닝 1실점으로 잘 던졌다. 그런데 21일 중국전에서는 2점 홈런을 맞고 실점했다. 한국은 삼자범퇴에 그쳤다. 

한편 경기 후 히구치는 "한국에는 스윙이 강하고 언제든 칠 수 있는 선수가 많다. 포수인 쓰지모토 유키 선수를 믿고 전력으로 던지는 것만 생각했다. (한국 타자가)무섭다고 생각하기도 했지만 스트라이크로 승부하지 않으면 안 된다고 봤다"고 말했다. 

그러면서 "등판 간격이 짧았지만 트레이너가 잘 관리해줘서 거의 완벽에 가까운 상태로 경기에 나설 수 있었다"며 "오늘 전반적으로 좋은 투구를 했다. 스스로도 만족스럽다"고 밝혔다.