[스포티비뉴스=도요타(일본), 신원철 기자] '삐약이' 신유빈(대한항공)이 '전략 종목' 혼합복식 금메달 무산의 아쉬움을 뒤로하고 개인전에서 메달에 도전한다. 여자 복식도 남아있다. 

신유빈은 26일 일본 아이치현 도요타시 스카이홀도요타에서 열린 '2026 아이치-나고야 아시안게임' 탁구 여자 단식 3라운드(16강전) 아카셰바 자우레시(카자흐스탄)와 경기에서 4-0(11-7, 11-5, 11-5, 11-4)으로 이겼다. 10시 2분에 시작해 24분에 끝났다. 

1세트 초반 먼저 3점을 내주는 등 1-4 열세로 몰린 채 출발했지만 6-6으로 균형을 맞추고 8-7로 역전했다. 점수 차를 벌리면서 11-7로 1세트를 가져왔다. 2세트에는 6-4로 앞선 가운데 끈질긴 수비로 포인트를 얻었다. 일방적으로 스매싱을 퍼붓고도 실점한 아카셰바가 고개를 저으며 혀를 내둘렀다. 신우빈은 2세트도 11-5로 낙승을 거뒀다. 

3세트도 6-5로 리드한 뒤로는 추격을 허용하지 않고 경기를 마무리했다. 4세트에서는 아카셰바가 전의를 잃은 듯 실수를 연발했다. 순식간에 한 세트가 끝나고 신유빈의 8강 진출이 확정됐다. 

신유빈은 이번 대회 여자 단식과 여자 복식, 여자 단체전과 혼합복식에 출전한다. 여자 단체전과 혼합복식에서는 동메달을 땄다. 26일 오후에는 여자 복식 경기가 기다리고 있다. 주천희와 짝을 이뤄 태국과 8강전을 벌인다. 여기서 이기면 동메달을 확보한다.

25일 혼합복식에서는 중국의 벽을 넘지 못하고 동메달에 만족해야 했다. 혼합복식은 한국 탁구 대표팀이 결승 진출을 기대했던 전략 종목이었다. 신유빈은 "결과는 아쉽지만 경기 내용은 괜찮았다고 생각한다. 순간순간 아쉬운 부분은 있었지만 지금이 끝이 아니다. 앞으로 더 연습해서 다음 경기에서는 그런 부분을 보완해 다시 경기하고 싶다”고 밝혔다. 

임종훈-신유빈은 2022년부터 호흡을 맞추며 한국 탁구 혼합복식의 대표주자 자리를 지키고 있다. 환상의 호흡으로 이 종목 세계 랭킹 1위에 올랐다.

2023년 열린 2022 항저우 아시안게임에서 동메달을 합작했다. 2024 파리 올림픽에서도 동메달을 따내며 한국 탁구에 12년 만의 올림픽 메달을 안겼다. 중국 상대로도 경쟁력을 보였다. 지난해 12월 WTT 파이널스 홍콩 준결승에서 린스둥-콰이만, 왕추친-쑨잉사를 차례로 제압하며 정상에 올랐다.