[스포티비뉴스=김건일 기자] "2025년처럼 수비한다면 유격수로 뛸 수 있다. 하지만 2026년처럼 한다면 안 된다."

필라델피아 필리스 데이브 돔브로스키 야구 운영 부문 사장이 간판스타 트레이 터너(33)에게 사실상 최후통첩을 날렸다. 수비력이 개선되지 않는다면 유격수 자리를 보장할 수 없다는 경고다. 이러한 상황에서 필라델피아가 새로운 내야수 영입 후보로 김하성(31)을 주목하고 있다는 소식이 전해졌다.

11일(한국시간) NBC 필라델피아에 따르면 필라델피아는 이번 오프시즌 자유계약선수(FA) 시장에서 김하성의 영입 가능성을 검토하고 있다. 유격수를 포함해 내야 여러 포지션을 소화할 수 있는 선수를 찾고 있으며, 김하성이 구단의 요구에 부합한다는 평가다.

필라델피아가 내야 보강에 나선 배경에는 터너의 수비 문제가 있다.

돔브로스키 사장은 지난달 터너와 관련해 "우리는 매우 분명하게 이야기했다. 터너도 유격수 수비가 더 좋아져야 한다는 사실을 알고 있다. 반드시 개선해야 한다고 직접 말했다"고 밝혔다.

이어 "2025년처럼 수비한다면 유격수로 뛸 수 있다. 그러나 2026년처럼 한다면 유격수로 뛸 수 없다"고 강조했다.

터너는 필라델피아가 장기계약으로 영입한 핵심 선수다. 앞으로도 7년 동안 1억9000만 달러의 계약이 남아 있다. 게다가 전면 트레이드 거부권까지 보유하고 있어 다른 구단으로 이적할 가능성은 매우 낮다는 평가다.

결국 필라델피아가 현실적으로 고려할 수 있는 선택지는 터너의 수비력을 개선하거나 다른 포지션으로 이동시키는 것이다.

터너가 유격수에서 밀려난다면 2루수나 3루수, 외야수로 이동하는 방안이 거론될 수 있다. 그러나 이 경우 새로운 유격수를 찾아야 한다는 문제가 생긴다.

김하성은 메이저리그에서 6시즌을 보내며 주로 유격수로 활약했다. 2루수와 3루수 경험도 풍부해 팀 사정에 따라 다양한 포지션을 맡을 수 있다.

샌디에이고 파드리스에서 뛰었던 2022년과 2023년 각각 베이스볼레퍼런스 기준 WAR 5.0과 5.4를 기록했다. 특히 2023년에는 2루수와 유격수, 3루수를 오가며 뛰어난 수비를 펼친 끝에 내셔널리그 유틸리티 부문 골드글러브를 수상했다. 필라델피아가 원하는 내야 멀티 자원의 전형적인 모습이다.

다만 최근 2년 동안은 부상으로 기대에 미치지 못했다. 김하성은 2025년 어깨 수술로 어려움을 겪었다. 지난해 12월에는 애틀랜타 브레이브스와 1년 2000만 달러에 계약하며 재기를 노렸다.

애틀랜타는 김하성을 주전 유격수로 활용할 계획이었다. 그러나 계약 한 달 만에 예상하지 못한 부상이 발생했다.

김하성은 한국에서 빙판길에 미끄러지면서 오른손 중지 힘줄이 파열되는 부상을 당했다. 수술이 필요할 정도로 심각한 부상이었고, 결국 2026시즌 51경기 출전에 그쳤다.

애틀랜타는 김하성의 공백을 마우리시오 두본으로 메웠다. 두본은 좋은 활약을 펼치며 애틀랜타가 필라델피아를 제치고 내셔널리그 동부지구 우승을 차지하는 데 기여했다.

두본 역시 현재 FA 시장에 나와 있다. 유격수를 비롯해 여러 포지션을 소화할 수 있다는 점에서 필라델피아의 요구에 부합한다.

그러나 계약 조건에서 차이가 있다. 두본은 다년 계약을 원하는 것으로 알려졌다. 반면 필라델피아는 이번 내야 보강에서 상대적으로 짧은 계약을 통해 반등 가능성이 있는 선수를 확보하는 방안을 선호하는 것으로 전해졌다. 김하성이 영입 후보로 떠오른 이유다.

김하성은 2022년과 2023년 메이저리그에서 정상급 내야수로 활약했지만, 최근 2년 동안 부상에 발목을 잡혔다. 건강을 회복한다면 과거의 수비력과 주루 능력을 되찾을 수 있다는 기대가 있다.

반면 연이은 수술과 제한적인 출전 기록은 계약 협상에서 불리하게 작용할 수 있다. 필라델피아 입장에서는 이러한 상황을 활용해 비교적 짧은 계약으로 김하성의 반등 가능성에 투자할 수 있다.

김하성에게도 필라델피아는 흥미로운 선택지가 될 수 있다. 터너가 유격수 수비를 개선한다면 김하성은 여러 내야 포지션을 오가는 백업 역할을 맡을 수 있다. 반대로 터너가 유격수에서 다른 포지션으로 이동한다면 김하성이 더 많은 출전 기회를 얻을 가능성도 있다는 분석이다.