[스포티비뉴스=도쿄(일본), 최원영 기자] 뜻밖의 변수가 발생했지만, 모두 힘을 합쳐 이겨내려 한다.

최원호 감독이 이끄는 한국 야구대표팀은 15일 오후 7시부터 일본 도쿄돔에서 2026 아시아프로야구챔피언십(APBC) 대망의 결승전 일본과의 맞대결을 펼친다.

한국은 예선 풀리그 3경기서 1승2패를 기록했다. 호주에 7-8, 일본에 5-9로 패했지만 지난 14일 대만전에서 6-4로 승리했다. 일본이 3연승을 질주한 가운데 호주, 대만, 한국은 모두 1승2패씩 빚었다. '(득점/공격이닝)-(실점/수비이닝)'으로 계산하는 TQB(Team's Quality Balance)에서 한국이 앞서 극적으로 결승행 티켓을 손에 넣었다. 대만전에서 정규 이닝 내에 승리해야 한다는 조건을 충족해 이룬 결과였다.

이번 결승서 한국은 일본 우완 선발투수 다카하시 히로토와 맞붙는다. 선발 라인업은 김지찬(중견수)-김도영(3루수)-김주원(유격수)-안현민(지명타자)-김휘집(2루수)-문정빈(1루수)-문현빈(우익수)-조형우(포수)-박재현(좌익수)으로 꾸렸다.

중심타자 한동희가 부상 여파로 선발 명단에서 빠졌다. 한동희는 지난 14일 대만전에서 투수의 공에 오른손을 강타당했다. 경기를 이어가려 했지만 교체됐다.

당시 한국야구위원회(KBO) 관계자는 "한동희는 오른손 사구 타박상으로 팀 닥터가 초음파 검사를 실시했다. 뼈에는 이상이 없다는 소견이다"며 "수비 시 송구에 불편함이 있어 선수 보호 차원에서 교체했다. 향후 경기 출장 가능 여부는 15일 다시 체크하기로 했다"고 밝혔다. 결국 선발 출장하지 못했다.

한동희 대신 문정빈이 1루를 맡았다. 안현민이 지명타자로 들어가며 우익수 문현빈이 라인업에 합류했다.

선발투수는 좌완 김건우다. 김건우는 2021년 SSG 랜더스 소속으로 KBO리그에 데뷔했으며 올해 정규시즌에는 28경기 132⅔이닝에 선발 등판해 9승11패 평균자책점 6.38을 기록했다.

이번 대회에서는 지난 12일 호주전에 세 번째 투수로 구원 등판했다. 당시 선발 김민준이 2⅓이닝 4실점, 조동욱이 ⅔이닝 무실점을 기록했다. 마운드를 넘겨받은 김건우는 2⅔이닝 1피안타 1볼넷 5탈삼진 무실점, 투구 수 50개로 호투했다. 꽤 많은 공을 던졌지만 이틀간 짧은 휴식을 취한 뒤 일본과의 결승전 선발이라는 중책을 맡게 됐다.

경기 전 취재진과 만난 최원호 감독은 "마지막 결승에 올라왔다. 선수들과 경기 전 미팅에서 '정말 올 시즌 마지막 경기다. 상대는 공교롭게 또 일본이다. 마지막 경기 후회 없이 최선을 다하자. 팀원들 모두 다 같이 하나가 돼 오늘 경기에만 집중하자'고 이야기했다"고 입을 열었다.

한동희의 오른손 상태는 어떨까. 최 감독은 "아직 약간 부어있다. 오늘 테이핑하고 타격해 봤는데 그래도 한 타석 정도는 할 수 있을 것 같다고 한다. 상황이 되면 대타 한 타석 정도 넣으려 한다"고 전했다.

최 감독은 "한동희가 빠진 자리에 어떤 선수를 넣을지 고민하다 문정빈을 택했다. 일본전에선 수비도 중요한데 (우익수) 안현민의 발목 상태가 100%가 아니다"며 "우리가 짜낼 수 있는 라인업 중 수비 측면에서 좋다고 판단되는 선수들이 먼저 나가는 게 낫지 않을까 싶었다. 그래서 안현민을 지명타자에 넣고 문현빈을 우익수로 기용했다"고 말했다.

이어 "문현빈은 다카하시 선수와 상대해 본 경험도 있다. 수비도 괜찮기 때문에 선발로 넣었다"고 덧붙였다.

김건우의 컨디션은 괜찮을까. 최 감독은 "투구 수 대비 휴식일을 봤을 때 문제가 될 정도는 아니라고 생각했다. 트레이닝 파트에서 체크했을 때의 결과와 선수 본인의 느낌 등 여러 가지를 종합했을 때 괜찮다고 판단해 선발로 올리게 됐다"고 설명했다.

김건우 이후 투수들도 잘 준비해야 한다. 최 감독은 "일단 선발투수로 나갔던 선수들을 제외하곤 전원 대기할 것이다. 이번 대회에서 컨디션이 좋았던 투수들을 우선으로 해 대처하겠다"고 언급했다.