[스포티비뉴스=조형애 기자] "이제 충분합니다. 떠나야 할 시간입니다."

아르센 벵거(67) 감독과 이별을 원하는 아스널 팬들의 목소리는 점차 늘어가고 있지만 예고됐던 '10,000석 빈자리'는 나오지 않았다.

13일(이하 한국 시간) 영국 매체 미러에 따르면 아스널은 2016-17 시즌 프리미어리그 25라운드 헐 시티전 관중 수를 5만9,692명으로 발표했다. 런던 에미레이츠 스타디움 만원 관중에 663명 모자란 숫자다.

애초 '10,000석 빈자리'가 나올 지는 불투명했다. 아스널의 서포터스 트러스트(AST)가 보이콧을 선언하기 전 이미 헐 시티전 티켓이 매진됐기 때문이다. 실제로 AST의 목표치 10분의 1에도 이르지 못했다. 하지만 매진된 상황을 고려할 때, 빈자리 663석을 의미 없는 숫자로 볼 것인지는 미지수로 남아 있다.

아스널 홍보 부장 마크 고넬라는 SNS에 "빈 좌석을 보는 일은 늘 실망스럽다. 하지만 그 숫자는 (AST가 예고한 것과) 달랐다"고 글을 남겼다가 팬들의 뭇매를 맞았다. 일부 팬들은 티켓을 사고도 경기장을 찾지 않았을 팬들까지 더하면 그 수가 늘어날 가능성도 있다고 보고 있다.

2003-04 시즌 이후 아스널은 늘 톱 4를 지키면서도 우승과는 인연이 없었다. 올 시즌도 우승 희망은 남아 있지만, 힘겨운 상황이다. 25라운드 헐 시티전을 2-0으로 이긴 아스널은 리그 3위(15승 5무 5패 승점 50점)를 달리고 있다. 여전히 1위 첼시와 승점 10점 차이다. 시즌 종료까지 리그는 13경기가 남아 있다.