르브론 제임스가 4쿼터에만 23점을 올리는 원맨쇼로 팀의 6연승을 이끌었다. 클리블랜드 캐벌리어스는 23일(이하 한국 시간) 미국 오하이오주 클리블랜드 퀴큰 론즈 아레나에서 열린 2017-18 NBA(미국 프로 농구) 정규 시즌 홈경기에서 브루클린 네츠를 119-109로 이겼다.

이날 양 팀 경기는 시종일관 접전이었다. 4쿼터 후반 르브론이 폭발하기 전까진 말이다. 클리블랜드는 경기 종료 4분 30초를 남겨 놓고 100-99로 근소한 리드를 지키고 있었다. 확실한 승기는 잡지 못한 상태. 오히려 브루클린의 론데 홀리스 제퍼슨, 조 해리슨에게 쉽게 점수를 내주며 쫒기는 상황이었다.

이때 르브론이 나섰다. 경기 종료 4분 25초를 남기고 자유투로 본격적인 득점포를 가동시켰다. 이후 중거리 슛과 돌파, 3점슛, 골밑 득점 등 3분 30초 동안 연속 18점을 올리는 괴물같은 퍼포먼스를 보였다. 점수판은 어느새 118-109로 클리블랜드가 여유 있게 앞서고 있었다.

이날 르브론은 3쿼터까지 10득점에 그쳤다. 4쿼터 전까지 야투 9개를 던지며 공격 시도 자체가 많지 않았다. 3쿼터까지는 르브론이 아닌 케빈 러브(17점), 제이 크라우더(14점), 드웨인 웨이드(11점)가 앞장서서 팀 공격을 이끌었다. 르브론도 무리해서 자신의 공격을 가져가지 않았다.

하지만 경기 후반 팀이 위기에 빠지자 본인이 직접 해결사로 나섰다. 승부처이던 4쿼터에만 23점을 몰아쳤다. 결국 르브론은 이날 33득점 6리바운드 5어시스트로 맹활약하며 제 임무를 다한 채 벤치로 돌아갔다.

6연승을 달린 클리블랜드는 동부 콘퍼런스 4위에 오르며 이제 1위 자리를 넘보고 있다. 부상으로 빠져있는 아이재아 토마스, 트리스탄 탐슨, 이만 셤퍼트가 돌아오면 클리블랜드의 상승세는 더욱 거세질 전망이다. 셤퍼트는 28일 필라델피아 세븐티식서스전에 복귀할 예정이고 트리스탄 탐슨과 아이재아 토마스는 팀 훈련에 참여하며 몸 상태를 점검하고 있다.