레이커스는 21일(이하 한국 시간) 미국 텍사스주 휴스턴 도요타 센터에서 열린 2017-18 NBA(미국 프로 농구) 정규 시즌 원정 경기에서 휴스턴 로케츠를 122-116으로 이겼다.

휴스턴은 이날 전까지 14연승으로 리그 전체 1위를 달리고 있었지만 3연패 중이던 레이커스에 덜미를 잡히며 연승 행진을 마감해야 했다.

레이커스는 브룩 로페즈의 부상 공백을 딛고 승리했기에 더욱 의미가 있었다. 로페즈는 오른쪽 발목 부상으로 앞으로 3주간 결장이 예상된다.

카일 쿠즈마가 38득점 7리바운드 4어시스트로 펄펄 날며 팀 승리를 이끌었다. 코리 브루워(21득점)와 래리 낸스 주니어(13득점)는 벤치 득점을 책임졌다. 론조 볼은 16득점 9리바운드 4어시스트를 기록했다.

휴스턴은 제임스 하든이 전반에만 30득점을 하는 등 51득점 9어시스트로 활약했으나 팀 패배로 빛이 바랬다. 에릭 고든은 21점, 트레버 아리자는 18점을 올렸다. 크리스 폴(8득점 5리바운드 5어시스트)은 경기 종료 10분 전 왼쪽 다리를 다치며 코트를 떠났다.

레이커스는 2쿼터 중반까지 51-32로 크게 앞서며 쉽게 경기를 풀어갔다. 쿠즈마가 전반까지 3점슛 6개 던져 모두 넣는 등 외곽에서 득점을 몰아쳤다. 브루워, 낸스 주니어는 빠른 공격으로 휴스턴 수비를 공략했다.

휴스턴의 저력은 만만치 않았다. 하든의 득점포가 본격적으로 가동되며 차근차근 따라잡기 시작하더니 3쿼터 2분 27초 라이언 앤더슨의 골밑 득점으로 65-64로 경기를 뒤집었다.

레이커스도 곧바로 반격했다. 쿠즈마와 볼이 3쿼터 풀타임 뛰며 18점을 합작하며 리드를 되찾았다. 휴스턴은 하든, 폴, 아리자, 고든의 3점이 터지며 추격했다. 하지만 쿠즈마의 득점포가 계속된 레이커스는 4쿼터에도 휴스턴과 대등한 경기를 펼쳤다. 결국 끝까지 점수 차를 유지하며 원정에서 귀중한 승리를 챙겼다.