경남은 14일 네게바를 재영입했다고 발표했다.

네게바는 지난해 5월 상주 상무와 원정 경기에서 무릎 십자인대와 연골이 파열되는 부상을 입어, 재활이 오래 걸릴 것으로 판단 돼 합의 하에 계약을 해지했다,

그의 대체 선수로 오스만을 영입했지만, 오스만 또한 지난해 9월 서울과 원정 경기에서 십자인대 부상을 입어 경기에 나설 때까지 오랜 시간이 걸린다는 판단에 교체를 검토했다.

설기현 감독 부임 후 K리그에 검증된 외국인 선수 영입에 요청에 따라 선수를 찾던 중 네게바가 가장 좋은 전력보강이라는 판단 아래 몸 상태를 파악 한 뒤 양호한 것으로 보여, 재영입을 추진했고, 마침내 다시 경남의 품으로 오게 되었다.

네게바는 2018년 36경기 출전, 5득점 7도움의 올리며, K리그1 MF부문 Best11에도 뽑히며, 최고의 활약을 펼쳤고, 지난해에는 다소 아쉽지만, 부상 전까지 11경기에 출전 기록을 남겼다.

네게바는 177cm, 70kg 체구에 빠른 스피드와 뛰어난 개인기를 갖춘 측면 공격수이지만 수비 능력도 뛰어나, 경기장에서 가장 헌식적인 선수이다.

네게바는 “경남으로 다시 돌아와서 정말 좋다. 프런트도 반갑게 맞아줘서 감사하다. 지난해는 아쉬웠지만, 올해는 다시 맹활약을 할 수 있도록 하겠다. 그리고 새로 오신 설기현 감독님 체제에 빨리 녹아들 수 있도록 최선을 다하겠다. 지난해 팬들의 아픔의 눈물을 올해는 기쁨의 눈물로 만들 수 있도록 하겠다.”며 재입단 소감을 밝혔다.

한편 네게바는 메디컬 테스트 등의 모든 절차를 마쳤으며, 태국에서 시작되는 전지훈련에서 몸만들기에 돌입한다.

스포티비뉴스=김도곤 기자