맨유는 21일(이하 한국 시간) 영국 맨체스터 올드 트래포드에서 2015~2016 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 크리스탈 팰리스와 경기를 펼친다.

시즌 5경기를 남겨 둔 맨유의 현실적인 목표는 4위다. 5위 맨유(승점 56점)는 4위 아스널(60점)에 승점 4점 뒤져 있다. 맨유보다 한 경기 더 치른 맨체스터 시티(승점 61점)가 20일 새벽 열린 뉴캐슬과 경기에서 1-1로 비기면서 맨유는 3위까지 바라볼 수 있는 상황이 됐다.

맨유가 크리스탈 팰리스전에서 이기면 3위 맨시티와 승점 2점 차이가 난다. 시즌 4위까지 주어지는 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 티켓을 손에 넣기 위해 맨유가 반드시 승리해야 하는 이유이다.

분위기는 나쁘지 않다. 맨유는 최근 5경기에서 3승 2패를 기록했다. 지난 11일 토트넘에 0-3으로 충격적인 패배를 했지만 4위 경쟁 상대 맨시티에는 1-0으로 이기면서 격차를 좁혔다. 4경기를 남겨 둔 가운데 강등권(18위) 선덜랜드와 승점 9점 차이로 안정권에 접어든 크리스탈 팰리스(16위)는 주말에 열리는 왓포드와 FA 4강전에 집중할 가능성도 크다. 

맨시티는 다음 주 챔피언스리그 4강 레알 마드리드와 경기를 앞두고 있다. 일정상 맨시티보다 유리한 맨유가 시즌 막판 순위 변동에 영향을 미칠 수 있을지 여부는 크리스탈 팰리스전 결과에 달렸다.

한편 맨유는 다음 달 7일 'ILOVEUNITED(아이러브유나이티드)' 행사를 개최한다. 박지성과 루이 사하는 서울 용산 아이파크몰에서 팬들과 함께 맨유와 노리치 시티전을 보고 다양한 팬 행사에 참여할 예정이다.