지난해 3차전까지 양상은 이번 시리즈와 다르게 흘러갔다. 클리블랜드는 지난해 6월 10일(한국 시간) 미국 오하이오주 클리블랜드 퀵큰론즈아레나에서 열린 2014-15시즌 NBA 파이널 골든스테이트와 3차전에서 96-91로 승리했다. 클리블랜드는 시리즈 전적 2승 1패로 앞서갔다.

'킹' 르브론이 또다시 경기를 이끌었다. 그는  40득점 12리바운드 8어시스트로 트리플 더블에 가까운 활약을 펼쳤다. 매튜 델라베도바는 20득점을 보태며 부상한 카이리 어빙의 빈자리를 완벽히 메웠다. 골든스테이트는 스테픈 커리가 경기 막판 3점슛을 쏟아 부었으나 경기를 뒤집기엔 역부족이었다.

1쿼터 르브론이 레이업으로 첫 득점으로 기록하자 커리가 3점슛으로 맞불을 놨다. 초반부터 클리블랜드가 리드했지만 이만 셤퍼트가 부상하며 변수가 생겼다. 골든스테이트는 벤치 멤버를 앞세워 추격의 불을 붙였다. 그러나 셤퍼트의 공백을 메우기 위해 나온 제임스 존스가 득점에 가세하며 클리블랜드는 리드를 빼앗기지 않았다. 클리블랜드는 1쿼터를 24-20으로 앞섰다.

2쿼터 들어 클리블랜드는 JR 스미스의 3점포가 터지며 리드를 이어 갔다. 르브론 또한 잇따른 레이업으로 득점을 기록했다. 부상이 우려됐던 셤퍼트까지 코트에 돌아와 3점슛을 터뜨렸다. 골든스테이트는 드레이먼드 그린과 안드레 이궈달라를 앞세워 추격했다. 종료 직전 존스가 또다시 3점슛을 집어넣은 클리블랜드가 44-37로 앞선 채 전반이 마무리됐다.

르브론의 과감한 레이업은 3쿼터에도 계속됐다. 델라베도바의 득점포가 터지자 점수 차가 10점까지 벌어졌다. 골든스테이트는 클레이 톰슨의 슛이 뒤늦게 터지며 분위기를 바꾸는 듯했으나 델라베도바와 르브론에게 잇따라 3점슛을 허용했다. 스미스까지 외곽포에 가세한 클리블랜드는 순식간에 20점을 앞서갔다. 막판 커리가 연속 득점을 기록했으나 클리블랜드가 72-55 리드한 채 3쿼터가 끝났다.

4쿼터 들어 데이비드 리를 앞세운 골든스테이트의 추격에 불이 붙었다. 뒤늦게 터진 커리의 3점슛으로 점수 차가 4점까지 줄었으나 곧바로 르브론이 레이업으로 맞불을 놨다. 이어 앨리웁 덩크를 꽂아 넣으며 골든스테이트 추격에 찬물을 끼얹었다. 르브론이 종료 53초를 남기고 커리의 턴오버를 가로채 경기는 클리블랜드 쪽으로 완전히 기우는 듯했다.

그러나 숨죽이던 커리의 3점슛이 터지기 시작했다. 커리는 종료 2분을 남기고 3점슛 4개를 쏟아부었다. 점수 차가 3점으로 줄어든 상황. 르브론은 반칙으로 얻은 자유투를 놓치지 않고 모두 집어넣어 클리블랜드에 96-91 승리를 안겼다. 전반 내내 부진했던 커리는 막판 득점을 쏟아부으며 27득점을 기록했으나 팀 패배를 막지 못했다.

[영상] 2014-15시즌 NBA 파이널 Remind - 3차전 ⓒ 스포티비뉴스 정찬