[스포티비뉴스=한남동, 윤욱재 기자] "올해 느낌이 좋다는 이야기를 많이 했다"

정말 올해는 다를까. 6년 만의 가을야구 진출을 노리는 롯데는 그 어느 때보다 부푼 기대감을 안고 새 시즌을 맞이한다.

롯데의 새로운 주장으로 팀을 이끌고 있는 안치홍(33)도 올 시즌을 향한 기대감을 숨기지 않고 있다. 

안치홍은 30일 서울시 용산구 한남동 그랜드하얏트서울에서 열린 '2023 신한은행 SOL KBO 미디어데이'에서 취재진과 만나 "다들 준비를 잘 했다. 외부 영입을 해서 들어온 선수들도 있고 외국인 선수들도 작년에 KBO 리그를 뛰면서 검증된 선수들이 그대로 가기 때문에 그런 부분이 좋게 작용할 것 같다"고 롯데의 달라진 모습을 기대해도 좋을 것이라는 메시지를 남겼다.

실제로 롯데는 유강남, 노진혁, 한현희 등 외부 FA 3명을 영입했고 안권수, 김상수, 차우찬, 윤명준, 신정락 등 방출선수들도 적극적으로 데려와 팀 전력을 확충했다. 여기에 일찌감치 댄 스트레일리, 찰리 반즈, 잭 렉스 등 외국인선수 3인방과도 재계약을 확정하면서 한층 탄탄해진 전력을 구축했다는 평가다.

지난 해 타율 .284 14홈런 58타점을 기록하면서 팀의 중심타자로 활약한 안치홍 역시 시범경기 막판에 홈런포를 쏘아 올리는 등 타율 .348 1홈런 4타점으로 쾌조의 타격감을 보여주면서 정규시즌을 향한 예열을 마친 상태다.

"올해 느낌이 좋다는 이야기를 많이 했다. 새로운 선수들도 왔고 코칭스태프도 많이 바뀌었기 때문에 예전보다는 새로운 느낌으로 많이 보여드릴 수 있을 것"이라는 안치홍은 "무엇보다 강한 모습을 보여드릴 수 있을 것 같아서 자신 있게 시즌을 치를 수 있을 것 같다"라고 기대감을 나타냈다.

안치홍이 직접 밝힌 '우승 공약'이 현실로 이뤄질지도 관심사. 안치홍은 "롯데가 우승하면 롯데월드에서 팬들과 축하 행사를 하겠다"는 우승 공약을 내걸었는데 "아무래도 날씨가 추울 때라 잠실 롯데월드가 낫지 않을까 생각도 한다. 부산이 날씨가 좋다면 부산 롯데월드도 괜찮을 것"이라고 말했다. 과연 롯데가 새 주장 안치홍과 함께 새로운 바람을 일으킬 수 있을지 지켜볼 일이다.