[스포티비뉴스=공미나 기자] "제 안에 숨겨진 끼가 많다"는 김재환이 이번엔 넘치는 흥을 담은 신보로 돌아왔다. 워너원 시절처럼 폭발적인 가창력과 신나는 댄스를 추는 김재환을 다시 볼 수 있다니. 그야말로 '개이득'이다.

김재환은 20일 오후 서울 강남구 청담동 일지아틀홀에서 여섯 번째 미니앨범 '잼'(J.A.M) 발매 쇼케이스를 개최했다. 이번 컴백은 지난 3월 발매한 싱글 '봄바람' 이후 약 3개월 만이다.

"오늘부로 새롭게 이미지 변신을 하게 된 김재환"이라고 자신을 소개한 그는 "지난 3개월간 하고 싶은 것들 다 포기하고 이 앨범을 위해 살았다. 그동안 정말 하고 싶었던 음악을 하게 돼 너무 설렌다"고 컴백 소감을 밝혔다.

이어 "솔로 가수로서 새롭게 데뷔하는 기분이다. 그동안의 김재환은 어디갔는지 기억이 안 날 정도다. 새롭게 데뷔하는 마음이다"라고 인사했다.

앨범명 '잼'은 '져니 어보브 뮤직'(Journey Above Music)의 약자로, '음악 그 이상을 향한 새로운 여정'이라는 의미를 담고 있다. 김재환은 "제목 그대로 재미있는 앨범이다. 앨범 타이틀부터 수록곡까지 모두 마음에 든다"고 말했다.

앨범에는 펑키한 분위기의 타이틀곡 '개이득 (Feat. BOBBY)'을 비롯해, 사랑하는 연인을 바다에 비유해 시원한 바다와 영원히 함께하고 싶다는 메시지를 담은 '나의 바다', 어떠한 고민이나 걱정 없이 오늘이 영원할 것처럼 이 파티를 즐기자는 곡인 '샴페인', 스트레스를 받으면 그냥 잠들어 버리고 싶은 마음을 연인 관계에 비유한 가사가 인상적인 '잠이나 잘래', 사랑하는 사람과 언제까지나 함께 하겠다는 약속을 담은 'Daylight(데이라잇)', 봄의 향수를 자극하는 '봄바람'까지 총 6곡이 수록됐다. 워너원 이후 솔로 가수로 활동하며 발라드 위주로 앨범을 발매해 온 김재환은 이번 앨범 신나는 댄스곡들로 채워진 앨범으로 돌아왔다.

타이틀곡 '개이득'은 김재환의 색다른 모습을 담았다. 이 곡은 근심 걱정 다 던져버리고 신나게 이 순간을 즐기자는 위트 있고 개성 넘치는 가사에 거침없고 시원한 김재환의 보컬, 파워풀한 래핑으로 청량함을 선사하는 바비의 그루브가 어우러져 더욱 신나는 분위기를 자아낸다. 2019년 5월 솔로 가수로 데뷔 이후 발라드를 줄곧 불러온 김재환의 모습과 사뭇 다른 느낌의 곡이다. 김재환은 "요즘 다들 근심걱정이 많으실 텐데, 한 번쯤은 힘을 줄 수 있는 음악을 하고 싶었다"고 댄스곡으로 컴백하는 이유를 밝혔다.

김재환은 댄스곡에 대한 갈증이 있었다고 토로했다. 그는 "제가 좀 소심해서 의견을 회사에 잘 어필하지 못한다. 특히 음악적으로 더 그렇다. 그러다 최근 '불후의 명곡'에서 '담뱃가게 아가씨'로 우승을 했다. 그때 슬슬 '이런 음악을 하고 싶다'는 귀띔했고, 회사에서 '개이득'이라는 곡을 제안했다"고 설명했다.

솔로 데뷔 5년 차에 댄스곡으로 이미지 변신을 시도한 이유는 내면의 끼를 보여주고 싶어서였다. 김재환은 제 안에 숨겨진 끼가 많다. 그래서 이런 시도를 했다"면서 "제가 잘하고, 그간 해보지 못한 음악을 해보고 싶었다. 펑키한 알앤비 느낌을 잘한다고 생각해 왔다. 발라드를 계속하니 잠도 오더라"고 말해 웃음을 자아냈다.

'개이득'을 처음 듣자마자 너무 마음에 들었다는 김재환이다. 그는 "이 곡을 듣고 럭키가이가 될 것 같았다. 살다 보면 마음대로 되지 않을 때가 많지 않나. 이 곡을 듣는 내내 너무 행복하더라. 이 곡을 불러서 많은 분들에게 나와 같은 감정을 느끼게 해드리고 싶다는 생각이 들었다"고 말했다.

이번 활동을 위해 춤연습도 어느 때보다 열심히 했다. 김재환은 "이번 기회를 통해 숨겨져 있던 댄스 본능을 노래와 시너지를 내면 좋겠다고 생각했다. 그는 강점이 고음이라고 생각해서 그걸 함께 활용하면 멋진 가수가 될 것 같았다"고 했다. 그러면서 "발라드 가수 중에는 고음을 지르는 분들이 많은데, 솔로 댄스 가수 쪽에서는 고음을 쓰며 춤을 추는 가수가 많지 않더라. 그래서 자신감이 더 생겼다"고 전했다.

이번 앨범을 위해 김재환이 포기한 건 술이다. 그는 "아마 지금 금주 54일째"라며 "이번 앨범 반응이 괜찮다면 탄력을 받아서 다음 앨범까지 금주하겠다"고 선언했다.

체중 감량도 5kg나 했다. 김재환은 "원래 63kg였는데 58kg까지 뺐다"면서 "그래서 지금 기운이 하나도 없다. 미소 짓는 것도 쉽지 않다"고 말해 웃음을 자아냈다. 그러면서 "활동 기간 안에 식스팩을 만들겠다. 그래서 활동 막바지에 복근을 공개하겠다. 현재 식스팩은 두 칸 정도 나왔다"고 말해 기대감을 심었다.

그렇다고 김재환이 발라드를 포기한 건 아니다. 그는 앞으로도 발라드와 댄스는 물론 다양한 장르를 넘나드는 가수가 되고 싶다고 했다. 김재환은 "이번 앨범을 준비하며 싸이 선배님 같은 가수가 되고 싶다는 생각을 했다. 싸이 선배님의 앨범도 들어보면 발라드, 댄스가 다 있다"면서 "얼마 전 브루노 마스 선배님도 한국에 오셨더라. 전 과거 일본에서 공연을 본 적이 있다. 그때 저렇게 다양한 모습을 보여드릴 수 있는 가수가 되고 싶더라. 춤, 노래, 악기연주를 조금씩 하는 게 아니라, 다 잘하고 싶다"고 했다.

김재환은 현재 음악적 자신감이 가득하다. 그는 "한 가지 확실한 건 음악 하는데 탄력이 붙은 기분"이라며 "보컬적으로 춤도 여러 가지로 그렇다"고 했다. 스스로 춤 실력을 평가해 달라고 하자 그는 "'개이득'으로만 봤을 때 130점이다. 그만큼 열심히 연습했다. 특히 안무가 요즘 유행하는 춤이다. 이 춤을 한국에 전파하려 한다"고 너스레를 떨었다.

이번 활동 김재환의 목표는 '개이득'이 국민가요가 되는 것이다. 그는 "'개이득'이 '사랑을 했다', '신호등' 이런 곡처럼 10대 친구들이 흥얼흥얼 거리는 국민곡이 됐으면 좋겠다"고 바랐다.

김재환은 이날 오후 6시 '잼' 음원과 '개이득' 뮤직비디오를 발매하고 활동을 시작한다.