[스포티비뉴스=조용운 기자] 홍명보 감독이 울산현대를 3년 더 이끈다. 

울산은 2일 홍명보 감독과 2026년까지 3년 연장 계약에 합의했다고 발표했다. K리그1 2시즌 연속 우승에 도전하는 울산은 홍명보 감독의 재계약으로 후반기 새로운 동기부여가 생겼다. 

홍명보 감독은 지난 2021년 울산의 지휘봉을 잡았다. 지난해에는 17년 만에 K리그 우승컵을 가져오며 팬, 선수단, 관계자들에게 신뢰를 심어줬다. 

홍명보 감독은 부임 첫 시즌 'ALL FOR ONE, ONE FOR ALL'이라는 슬로건으로 하나 된 팀을 강조했다. 팀에 대한 충성심과 헌신을 강조하면서도 개인 특성을 살리는 전술을 잘 선보였다. 그 결과 더비전 강세와 어린 선수들의 성장을 이끌어냈다. 

홍명보 감독은 지난해 울산에 우승컵을 안겼다. 5라운드부터 1위에 오르더니 정상을 끝까지 유지하며 조기 우승을 달성했다. 주장 이청용은 MVP를 수상했고, 홍명보 감독도 감독상을 받았다. 올해도 리그 선두를 지키며 2관왕을 향해 순항하고 있다. 

울산과 3년 더 함께하는 홍명보 감독은 "지난 시간이 팀을 파악하고 만들어가는 시간이었다면 앞으로는 울산이 K리그를 대표하는 리딩 클럽으로 자리잡을 수 있도록 노력할 것"이라며 "팬분들은 나와 우리 선수들이 한 걸음 더 나아갈 수 있는 힘이자 원동력이다. 울산을 사랑하고 응원해주시는 모든 분을 위해 앞으로도 최선을 다할 것을 약속드린다"라고 소감을 밝혔다. 

울산 측은 "새로운 목표들의 시작으로써 홍명보 감독과 연장 계약에 합의했다. 그간 쌓아온 지도자로서의 능력과 안목, 축구인으로서의 노하우를 통해 울산의 진화에 큰 도움을 보탤 것으로 기대한다"고 밝혔다.