[스포티비뉴스=조용운 기자] 국가대표 공격수 조규성(25, 미트윌란)이 유럽대항전 앞으로 더 다가섰다. 

덴마크의 미트윌란은 4일(한국시간) 열린 2023-24시즌 유럽축구연맹(UEFA) 유로파 컨퍼런스리그 2차 예선 프로그레스 니더보른(룩셈부르크)과 2차전에서 1-2로 졌다. 그러나 1차전 홈경기에서 2-0으로 이겼던 미트윌란은 합계 3-2로 앞서 3차 예선으로 올랐다. 

조규성은 이날 선발 출전해 미트윌란의 최전방을 지켰다. 앞서 덴마크 수페르리가 1,2라운드에서 모두 골맛을 봤던 조규성은 이날 처음으로 풀타임을 뛰었다. 미트윌란이 전후반 90분을 0-2로 패하면서 연장까지 소화해야 한 터라 120분을 뛰는 강철 체력을 발휘했다. 

아쉽게도 골맛은 보지 못했다. 프로그레스와 1차전 홈경기에서도 45분간 뛰었던 조규성은 이날 분주하게 움직이며 공격을 이끌었으나 아직 유럽대항전에서는 득점포를 가동하지 못했다. 그래도 조규성은 빼어난 활동량과 동료를 활용한 연계 플레이가 좋아 미트윌란 합류 후 최전방 자리를 놓치지 않고 있다. 

본격적으로 풀타임을 소화하면서 조규성의 쓰임새는 더욱 커질 전망이다. 덴마크 리그에서는 이미 스트라이커가 보여줘야 할 모든 부분을 과시했다. 좋은 신체조건을 앞세워 상대 수비수와 경합하면서 볼을 소유했고, 전방부터 압박 수비를 펼치며 미트윌란이 편히 공격할 수 있게 도움을 줬다. 

그 결과 리그에서는 2경기 연속골로 상승세를 타고 있어 머지않아 유럽대항전에서도 골 소식을 기대할 만하다. 3차 예선에 오른 미트윌란은 사이프러스의 오모니아와 맞붙는다. 

아직 유로파 컨퍼런스 본선까지는 갈 길이 멀다. 당장 3차 예선은 물론이고 플레이오프까지 통과해야 한다. 미트윌란의 전력상 한 번의 기회를 살려야 하는 만큼 조규성의 득점력이 올라온 지금 하루빨리 유럽대항전 마수걸이 포를 기다리고 있다.