[스포티비뉴스=박대현 기자] 토트넘 홋스퍼가 손흥민(31)과 장기 재계약을 추진한다. 여전히 훌륭한 기량에 '캡틴 손흥민' 효과까지 체감하면서 30대에 접어든 공격수에게 확고한 구단 레전드로 남을 계기를 제공하려 한다.  

영국 매체 '90min'은 21일(한국 시간) "토트넘이 손흥민과 재계약 협상을 진행하고 있다"면서 "2025년 계약이 만료되는 손흥민에게 새로운 장기 계약서를 내밀기로 최근 결정했다" 전했다.

"이번 재계약은 올해 크리스마스 전에 마무리될 것으로 예상된다. 손흥민은 올여름 31살이 됐지만 번리전 해트트릭 등 2023-24시즌을 기분 좋게 출발했다"면서 "신임 사령탑인 엔제 포스테코글루 감독은 이번 시즌 위고 요리스 대신 손흥민을 새 주장으로 임명했다. 포스테코글루 감독과 손흥민의 우호적 관계를 확인한 토트넘은 재계약 결심을 빠르게 굳혔다"고 덧붙였다.

손흥민은 2021년 토트넘과 4년 재계약을 체결했다. 2024-25시즌까지 스퍼스 소속이다.

2015년 북런던에 입성한 손흥민은 토트넘 소속으로 공식전 378경기 148골 76도움을 기록했다. 매 시즌 40경기 이상 출전하는 부동의 주전 공격수다. 

입단 2년째에 21골을 기록한 뒤 지난 시즌까지 7시즌 연속 두 자릿수 득점에 성공했다. 기량과 건강을 두루 증명했다.

해리 케인이 독일로 떠난 현재 명실상부 토트넘 간판이다. 주장 완장도 찼다. 1882년에 창단한 토트넘에서 비유럽 국적 선수가 주장이 된 건 손흥민이 최초다.

'캡틴 손흥민' 역시 눈부시다. 팀이 시즌 전 예상을 뒤집고 승승장구 중이다.  

피치 안팎으로 밝은 에너지를 전달하면서 감독과 선수, 선수와 선수끼리 결속감을 더해주고 있다. 올 시즌 잉글랜드 프리미어리그 무패 행진(4승 1무) 일등공신으로 꼽힌다.

효과를 확인한 토트넘은 손흥민과 동행을 이어 가려 한다. 토트넘 사정에 밝은 폴 오키프 기자도 지난 9일 "기량은 물론 상업적 가치도 최고인 선수가 손흥민"이라며 "올해가 지나면 잔여 계약 기간이 1년으로 줄어 토트넘으로선 위험할 수 있다. 토트넘이 일찌감치 손흥민 측과 비공식적 (재계약) 대화를 시작한 이유"라고 귀띔했다.