[스포티비뉴스=항저우(중국), 신원철 기자] 또 한 명의 '수영 스타'가 탄생했다. '단거리 접영 에이스' 백인철(부산중구청)이 2022 항저우 아시안게임 수영 남자 접영 50m에서 금메달을 목에 걸었다.

백인철은 28일 중국 저장성 항저우 올림픽센터 수영장에서 열린 2022 항저우 아시안게임 수영 경영 남자 접영 50m 결선에서 23초29의 대회 신기록으로 1위를 차지했다. 

이로써 백인철은 한국 선수로는 2014년 인천 대회에서 양정두가 동메달을 따낸 이후 9년 만에 이 종목 시상대에 올라섰다. 남자 접영 50m는 2006년 도하 대회 때부터 정식 종목이 됐다. 단거리 접영의 최강자를 가리는 이 종목에서 백인철은 한국 수영 아시안게임 최고 성적인 1위를 차지했다.

백인철은 남자 자유형 50m에서 '깜짝 금메달'을 따낸 지유찬(대구광역시청) 다음으로 파란을 일으켰다. 

자유형에서 '황금세대'가 등장한 현재 다른 종목에서도 속속 기대주들이 등장하고 있다. 백인철은 2년 전까지 태극마크를 달지 못했다. 그러나 졸업 이후 부산중구청에 입단하면서 급성장했다. 

지난 3월 열린 국가대표 선발전에서는 자신의 종전 기록을 0.17초 단축한 23초20의 한국 신기록을 세웠다.

묵묵하게 이번 아시안게임을 준비한 그는 이날 오전 열린 항저우 아시안게임 접영 50m 예선에서 6개월 전 세운 자신의 기록을 0.11초 앞당긴 23초39의 한국 신기록을 세우며 전체 1위를 차지했다.

예선에서 세운 23초39는 대회 기록이기도 하다. 예선 1위를 차지하며 결선 4번 레인을 배정받은 백인철은 빠른 속도로 입수했다.

레이스 초반부터 속도를 낸 백인철은 줄곧 1위를 놓치지 않으며 가장 먼저 터치 패드를 찍었다. 

결선에서 23초29를 기록한 백인철은 이날 예선에서 세운 대회 기록이자 한국 기록을 연거푸 갈아치웠다.