[스포티비뉴스 = 장하준 기자] 또 한 명의 스타가 사우디아라비아로 향할까.

영국 매체 ‘야드바커’는 6일(한국시간) ‘스카이스포츠’의 루디 갈레티 기자의 말을 인용해 “사우디아라비아는 내년 여름 브루노 페르난데스(29, 맨체스터 유나이티드) 영입을 원하고 있다”라고 전했다. 

충격적인 소식이다. 페르난데스는 2020년 스포르팅 리스본을 떠나 맨유에 입단했다. 곧바로 맨유의 에이스로 자리매김했다. 날카로운 패스와 탁월한 축구 센스, 강력한 킥을 바탕으로 맨유의 공격을 담당했다. 현재까지 모든 대회 200경기에 출전해 67골과 57개의 도움을 기록했다. 이번 시즌을 앞두고는 해리 매과이어의 주장 완장을 이어받았다.

최근 부진에 빠져있는 맨유의 선수단 가운데 제 몫을 하고 있는 선수 중 한 명이기도 하다. 지난 4일에 있었던 풀럼전에서는 후반 추가시간 정확하고 침착한 슈팅으로 결승 골을 넣었다. 맨유는 페르난데스의 득점에 힘입어 1-0 승리를 거두며 연패 탈출에 성공했다.

그런데 여기서 난데없이 사우디 이적설이 나왔다. 매체에 따르면, 사우디는 페르난데스의 에이전트와 만나 협상을 진행하기 위한 방안을 모색할 것으로 알려졌다. 

맨유 입장에서는 답답할 노릇이다. 안 그래도 어수선한 와중에 페르난데스의 사우디 이적설까지 나왔다. 이번 이적설은 불 난 맨유에 부채질을 하는 격이다. 

맨유는 현재까지 리그 6승 5패를 거두며 8위에 머물러 있다. 지난 시즌에 비해 아쉬운 경기력으로 졸전을 거듭 중이다. 여기에 더해 경기장 밖에서도 잡음이 끊이질 않고 있다. 제이든 산초가 ‘항명 사태’를 벌이며 현재 경기에 출전하지 못하고 있다. 또한 안토니가 전 여자친구 폭행 문제를 해결하기 위해 잠시 팀을 이탈하기도 했다.