[스포티비뉴스=조용운 기자] 이강인과 주민규가 싱가포르의 골망을 흔들며 여유로운 리드를 잡았다. 

김도훈 임시 감독이 이끄는 한국 축구대표팀이 6일 오후 9시 싱가포르 국립경기장에서 2026 국제축구연맹(FIFA) 북중미 월드컵 아시아지역 2차예선 5차전 원정 경기를 펼치고 있다. 

홈팀 싱가포르를 상대로 조 1위 수성에 나서는 한국은 베스트 멤버에 가까운 스타팅 라인업을 꺼냈다. 최전방에 주민규(울산 HD)를 배치하고 한 칸 밑에 손흥민(토트넘 홋스퍼), 이재성(마인츠), 이강인(파리 생제르맹)을 둬 공격을 지원하게 했다. 

수비형 미드필더에는 대표팀에 복귀한 베테랑 정우영(알 칼리즈)과 황인범(츠르베나 즈베즈다)이 호흡을 맞춘다. 포백은 김진수(전북 현대), 권경원(수원FC), 조유민(샤르자), 황재원(대구FC)이 서고 골문은 조현우(울산 HD)가 지킨다. 

김도훈 임시 감독은 이번 A매치를 앞두고 7명의 새 얼굴을 발탁했다. 전 포지션에 걸쳐 신선한 바람을 불어넣으며 순조로운 세대교체를 추진한다. 그러나 선발 명단으로는 황재원만 기존과 다른 부름을 받게 됐다. 생애 처음으로 태극마크를 단 오세훈(마치다 젤비아)과 배준호(스코트 시티)는 벤치에서 교체 투입을 기다린다. 

절대적인 전력 우위를 자랑하는 한국이지만 초반 싱가포르의 적극성에 조금은 애를 먹었다. 잃을 게 없는 싱가포르는 수비에 집중하지 않고 공격적으로 나서면서 허를 찌르려 했다. 

대표팀은 킥오프 초반 다소 당황한 모습을 보여줬으나 차츰 노련하게 분위기를 바꿨다. 이강인이 첫 골을 뽑아냈다. 전반 9분 손흥민이 왼쪽에서 시도한 슈팅이 골키퍼에 막혀 나왔고, 주민규가 이를 받아 이강인에게 패스했다. 이강인은 박스 안으로 파고든 뒤 주발이 아닌 오른발로 강하게 차 골망을 흔들었다. 

이강인은 A매치 8호골을 기록했고, 한국은 전반 10분 만에 기선을 제압했다. 자연스럽게 주도권을 가지고 풀어나갔다. 손흥민이 개인기를 발휘했다. 전반 13분 상대 박스 왼쪽 깊숙하게 개인기를 발휘해 돌파에 성공하며 상대 수비진을 뒤흔들었다. 

아찔한 순간도 있었다. 황재원이 지킨 오른쪽이 순간적으로 허물어진 전반 16분 크로스에 이은 헤더 슈팅을 허용하면서 대표팀 후방의 간담이 서늘해지기도 했다. 싱가포르가 정공법으로 물러서지 않으면서 한국의 공격진도 기회를 자주 잡을 수 있었다. 손흥민이 특히 우월한 개인 기술로 드리블 돌파를 자주 시도했다. 

조금 몰릴 때 주민규가 해결사로 나섰다. K리그를 지배하는 원톱이면서도 이전 대표팀 사령탑에게 외면받았던 설움이 가득한 주민규는 이날 A매치 데뷔 3경기 만에 첫 골을 뽑아냈다. 전반 20분 김진수가 왼쪽에서 정확하게 올려준 크로스를 문전에서 홀로 뛰어올라 방아를 찍는 듯한 헤더로 싱가포르의 골망을 흔들었다. 

주민규는 국가대표팀 최고령 최초 발탁(만 33세 333일)과 최고령 A매치 데뷔(만 33세 343일) 기록에 이어 만 34세 50일을 넘긴 나이로 골을 넣어 최고령 득점 8위에 등극했다. 

일찍부터 2골의 리드를 안으며 대량득점의 신호탄을 쏘아올린 대표팀은 싱가포르와 계속 공격을 주고받았다. 싱가포르는 아직 A매치가 익숙하지 않은 황재원이 선 오른쪽을 주로 파고들었다. 차분하게 잘 막아낸 대표팀은 손흥민의 단독 돌파를 통해 상대 빈 공간을 노렸다. 기회가 났을 때 황인범이 중거리 슈팅을 시도하기도 했다.

한국은 2골차를 유지하며 하프타임에 들어갔다. 전반이 끝나기 전 페널티박스 바깥에서 파울을 범해 프리킥을 내줬으나 상대가 벽을 때려 무실점으로 후반을 진행한다.