[스포티비뉴스=목동, 조용운 기자] K리그2 전남 드래곤즈가 마지막 경기를 크게 이기면서 준플레이오프 티켓을 거머쥐었다. 

이장관 감독이 이끈 전남은 9일 오후 목동종합운동장에서 열린 하나은행 K리그2 2024 39라운드 최종전에서 서울 이랜드를 4-0으로 이겼다. 

이날 승리로 16승 9무 11패 승점 57점을 기록한 전남은 경기 전 5위에서 한 계단 오른 4위로 정규리그를 마쳤다. 이로써 준플레이오프 티켓을 확보한 전남은 부산 아이파크와 단판을 이기면 3위 서울 이랜드와 승강 플레이오프 진출을 놓고 맞붙는다. 

전남이 플레이오프로 향하려면 승리가 반드시 필요했다. 시작부터 강하게 서울 이랜드를 몰아친 전남은 경기 시작 10분 만에 플라카의 선제골로 앞섰다. 김용환의 침투 패스에 맞춰 쇄도한 플라카가 상대 수비진이 제대로 걷어내지 못한 틈을 타 가볍게 밀어넣었다. 

홈에서 먼저 일격을 맞은 서울 이랜드가 반격에 나섰다. 변경준과 카즈키, 김신진의 합작 플레이가 많았다. 카즈키에게 연달아 슈팅 기회가 생기면서 유효한 공격을 마무리했다. 

서울 이랜드가 계속해서 공격에 무게를 두다 보니 수비가 또 말썽이었다. 전반 29분 오스마르와 김민규가 서로 볼을 미루다가 발디비아에게 뺏겼다. 발디비아는 강한 오른발 슈팅으로 실수한 서울 이랜드에 치명타를 안겼다. 

서울 이랜드는 계속 흔들렸다. 실점 직후에도 문정인 골키퍼가 성급하게 앞으로 나왔다가 제대로 처리하지 못했다. 플라카가 이를 놓치지 않고 빈 골문에 슈팅했다. 백지웅이 끝까지 따라가 볼을 건드렸으나 골라인을 넘었다. 

전남이 전반에만 3골을 폭발하며 사실상 승기를 굳혔다. 플레이오프 진출을 자신한 전남은 후반 이른 시간에 발디비아를 빼주면서 체력 안배에도 신경썼다. 

서울 이랜드가 마지막 카드를 꺼냈다. 이준석과 채광훈, 정재민을 투입했고, 몬타뇨까지 넣었다. 이를 바탕으로 백지웅과 오스마르가 슈팅을 시도했다. 그때마다 전남은 몸을 날리는 수비로 위기를 넘겼다. 

서울 이랜드의 힘이 빠질 때 전남이 방점을 찍었다. 후반 32분 박태용이 하프라인에서 장거리 슈팅으로 골망을 뒤흔들었다. 문정인 골키퍼가 앞으로 나온 걸 보고 시도한 도박수가 제대로 통했다. 

전남이 플레이오프에 오르면서 소기의 목적을 달성했다. 이장관 감독의 목소리는 한층 커졌다. 경기 후 "선수들이 약속을 잘 지켜줘서 플레이오프 진출로 축제를 만들었다"며 "자력으로 올라가기 위해서는 득점이 필요했다. 골이 일찍 나오면서 우리 패턴으로 가게 됐고, 조직 훈련을 열심히 한 효과를 봤다"라고 총평했다. 

원톱 플라카가 두 달 만에 골맛을 봤다. 이장관 감독은 "토고 대표팀 차출로 왔다갔다 하다보니 많은 어려움이 있었다. 골을 많이 넣지 못했는데 믿어준 부분이 있다"면서 "준비한 부분과 교체까지 잘 맞아 떨어졌다. 이 부분에 있어서는 나의 날이라고 자축하고 싶다"라는 의견을 피력했다. 

이장관 감독은 경기 전 전남의 패배를 바라는 수원 삼성 변성환 감독의 멘트를 곱씹으며 전의를 다졌다. 변성환 감독이 서울 이랜드 김도균 감독에게 전남을 잡아주길 바라면서 "밥을 살 생각이 있다"라고 한 대목을 짚으며 "변성환 감독이 밥 살 기회가 없게 만들겠다"라고 각오를 다잡았다.

경기 후에도 이 부분에 가장 만족했다. 이장관 감독은 "변성환 감독이 밥 살 기회가 없어져서 기분 좋은 하루인 것 같다"며 "그 말에 자극보다는 보이지 않는 부분에서 불편한 게 많았다. 수원에 대해 탐탁지 않게 생각한 부분이 있다. 많은 감독이 그런 생각을 할 것"이라고 덧붙였다. 

그러면서 "수원을 우리 밑으로 떨어뜨렸는데 그 점에 만족하고 기분이 좋은 하루다. 평소 술을 안 마시는데 오늘은 소주를 마셔야 겠다"라고 했다. 

수원과 관계를 묻자 "조심스럽지만 여름 이적 시장부터 많은 일이 있었다. 마음에 있는 말을 내뱉지 못하는 부분도 있다. 양해 부탁한다"라고 알쏭달쏭한 말을 남겼다. 

끝으로 K리그2의 어려움에 대해서도 "수원이 좋은 예다. 2부리그가 얼마나 열심히 살아가는지 잘 보여준 것 같다"라고 했다.